金田久美子が大粒の涙「いっしょに戦っている」 亡き父と沖縄の思い出
◇国内女子◇ダイキンオーキッドレディス 2日目（6日）◇琉球ゴルフ倶楽部（沖縄）◇6610yd（パー72）
金田久美子が父を思い、大粒の涙を流した。昨年10月に父・弘吉さんが亡くなり、「開幕戦のプロのデビュー戦はお父さんがキャディしてくれた。ハーフやって『疲れた』って代わっちゃった」。同じ沖縄の2009年3月6日「ダイキンオーキッドレディス」初日だった。予選落ちに終わったが、ちょうど17年前のことはきのうのことのように覚えている。
父の手ほどきで、3歳でゴルフを始めた。8歳で「世界ジュニア」を制して“天才少女”として注目され、2001年に11歳347日の若さでプロツアーに初出場した。11年「フジサンケイレディス」でツアー初優勝。キャリアのすべてで父の温かいサポートがあった。
「毎年お父さんと沖縄に来ていた。合宿もしていたし、たくさん思い出がある。近くで見てくれているなと、それを思ってプレーしていた」
初日は開幕戦の緊張感がありながらも3バーディ、1ボギーの「70」でプレーした。2アンダー9位と自己採点では上々の滑り出しだった。「試合が終わると毎日お父さんからLINEが来ていた。LINEが来るかなと思いながら…さみしい気持ちだった」。これまでの楽しみだった父からのメッセージは届かなかった。
この日は6バーディ、2ボギーの「68」で回った。後半16番（パー3）は5Uで2.5mにつけてバーディ、17番と18番（パー5）は1mに絡めて3連続バーディで締めくくった。「良いゴルフが出来たと思います。ピンチもなくて欲をいえばもう一個ぐらい入ってくれれば。パッティング自体も悪くない。メリハリのあるゴルフができた」と前を向いた。
「上位で戦えるゴルフをしたい。応援してくれる人がワクワクドキドキできる位置でプレーしたい」。沖縄入りの前には父の墓参りに行った。「近くでいっしょに戦っていると思っている」。2022年「樋口久子 三菱電機レディス」以来となるツアー3勝目を天国に届ける。（沖縄県南城市／玉木充）
