佐久間朱莉、小祝さくら、三十路、ルーキー… 国内女子ツアー真夏の“通信簿”

今季36試合を予定する国内女子ツアーはシーズンを折り返し、ここまで19試合を消化した。シード権やリランキングなどの基準となるメルセデスランキングから、“ほぼ前半戦”を「通信簿」として振り返る。

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◇好調

プロ5年目の佐久間朱莉がツアーをけん引している。4月「KKT杯バンテリンレディス」でツアー初優勝を遂げるなど、ここまで唯一の複数回Vとなる3勝をあげてランキング1位を走る。トータルドライビング（飛距離と方向性の指標）は7位とショットが安定し、バーディ数は1位（242個）と攻撃的なゴルフが実を結んでいる。

小祝さくらが2位につける。7月「明治安田レディス」で7年（6シーズン）連続優勝となる今季初Vを飾り、年間トップ10は11回（1位）と持ち味の安定したプレーは健在。前週「大東建託・いい部屋ネットレディス」でツアー通算271試合目の初棄権の原因となった左手首痛は懸念されるが、後半戦も“国内ツアー第一人者”としての活躍が期待される。

プロ2年目の菅楓華が7位と健闘し、3月の開幕戦から4試合連続でトップ10に入るなど上位の常連となっている。60台のラウンド数で1位タイ（23回）につけるなど、ツアー初優勝が期待される一人だ。

なお、昨季ツアー37試合で16勝したランクトップ5のうち4人（竹田麗央、山下美夢有、岩井千怜、岩井明愛）が米国ツアーに移ったこともあってか、今季の初優勝者は佐久間のほか工藤遥加、稲垣那奈子、高野愛姫、入谷響、内田ことこの6人（前年8人）。優勝者数も総勢17人（前年19人）と、早くも昨季の数字に迫っている。

また、30歳以上の優勝者が昨季は10月「マスターズGCレディース」のイ・ミニョン（韓国、当時32歳）だけだったが、今季は3月「アクサレディス」の工藤（32歳）、4月「ヤマハレディース」の穴井詩（37歳）、5月「ワールドレディース」の申ジエ（韓国、37歳）、7月「資生堂・JALレディース」の永峰咲希（30歳）、「大東建託―」の渡邉彩香（31歳）とすでに5人。優勝者の平均年齢も昨季の22.8歳から現時点で25.7歳と2.9歳上昇するなど中堅・ベテランの健闘が目立っている。

◇不調

昨季3勝の川崎春花は開幕から5試合を欠場するなどの出遅れが響いている。今季は14試合に出場して予選落ち6回、トップ10はなく前年9位から76位に低迷している。

尾関彩美悠も今季全19試合に出場して予選落ち11回（棄権1回）と不振。昨季10位だった平均パット数（パーオンホール）が98位（1.8876）とグリーン上で結果が出ておらず、前年16位から98位に沈んでいる。

天本ハルカも前年14位から65位と苦戦が続く。トータルドライビング48位、平均パット数（パーオンホール）が78位（1.8524）とショット、パットともに苦しんでいる。

◇ルーキー

昨年プロテスト合格を果たした26人のルーキーたちで最上位10位につけるのが荒木優奈だ。優勝こそないものの、首位発進4回でトップ10フィニッシュは6回 (8位）を数える。3パット率（3.7919）が68位とグリーン上での安定感が初優勝の鍵となりそうだ。

6月「ニチレイレディス」で初優勝をあげた入谷が、荒木に続く11位につける。ドライビングディスタンス3位（259.64yd）のダイナミックなスイングが武器だ。

都玲華はシード圏内（50位以内）の47位。ここまで13試合に出場し、予選落ちは3試合にとどめている。

また、こちらも後半戦に折り返した下部ステップアップツアーでは水木春花、青木香奈子、前田羚菜、加藤麗奈の4人がプロ初優勝。ルーキー勢が存在感を高めている。

◇メルセデスランキング ※は米ツアーに参戦中