ランドローバー・ドライバーズに就任した4人（提供：ジャガー・ランドローバー・ジャパン）

ジャガー・ランドローバー・ジャパン（本社・東京都品川区）は7日、女子プロゴルファーの青木瀬令奈、田辺ひかり、上野菜々子、澁澤莉絵留の4人をランドローバー・ドライバーズに起用すると発表した。4人は今後、同社の「ランドローバー」のロゴを着用して試合に臨む。

英国発の自動車ブランドで「ABOVE & BEYOND」（さらなる高み）をキーワードに掲げるランドローバーは日本のゴルフ界とのつながりも深く、男子は藤田寛之、女子では原英莉花がすでに契約プロとして活動している。

今回、“ランドローバーファミリー”の仲間入りを果たしたツアー2勝の青木は「チーム一丸というイメージはすごくある。みんなで頑張っていきたいし、盛り上げていきたい」と意気込みを語った。

プロゴルファーにとって車はなくてはならない存在だといい、「長距離移動も多いので、乗っている時に“第二の家”と思えるような快適さも大切。今後の移動や、自分で運転するのがすごく楽しみ。ランドローバーさんのロゴを付けていて恥ずかしくないような成績を目指して頑張りたい」と力を込めた。

「プロになって、いつか乗りたい車だった」と話すのは田辺。「元々SUVの形が好きで、ロゴのデザインなども含めて“カッコいいな”と思って惹かれていた」とブランドの魅力を語った。

昨年6月のプロテストに合格した上野は「ツアーでも先輩プロがランドローバーさんの車で会場入りされているのを以前から見ていたので、その中に参加させていただけるのはとても光栄。私のようなルーキーに期待をかけてくださって契約していただけるのは本当にありがたいですし、うれしい」と笑顔を見せた。

今季は下部ツアーが主戦場となる21歳の澁澤も「日頃の立ち振る舞いも含めてファンの方から『ランドローバーが似合うね』と言っていただけるようになりたい」と活躍を誓った。