前年大会は6位タイ。星野陸也は今年こそ待望のツアー初優勝を狙う

◇国内男子＆アジアンツアー◇SMBCシンガポールオープン 事前情報（16日）◇セントーサゴルフクラブ (シンガポール)◇7398yd（パー71）

シンガポールで行われる日本ツアーとアジアンツアーの2018年初戦「SMBCシンガポールオープン」は18日（木）に開幕する。大会には7月のメジャー第3戦「全英オープン」の出場枠が割り当てられており、12位タイまでの上位4人（有資格者を除く）がスコットランド・カーヌスティへの切符をつかむ。

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前年も4枠が設けられたが、この大会で全英行きを決めた日本人選手はなかった。小平智と並んで日本勢最高位だった星野陸也は6位タイ。最終日は一時トップに並ぶ活躍を見せた。「途中、カメラが多くなって“ワンチャンス”あるのかなと思ったんですけどね。最後（最終9番）はバーディパットがカップを一周して外れちゃった」。入っていれば2位タイで終えられただけに、忘れられない一打になった。

ルーキーイヤーを賞金ランキング31位で終えた21歳は2年目の今年、待望の初勝利はもちろん、「メジャーに出たいです」と目標を口にする。ウォーターハザードがあらゆる場所に構える今週の18ホールにも、元気いっぱい。「むちゃくちゃ好きなコース。面白くないですか？ちょっと（左右に）行ったら海ですから！」とモチベーションも十分だ。（シンガポール・セントーサ／桂川洋一）

※2018年「全英オープン」の日本勢有資格者（1月16日時点）
松山英樹（2017－18年・米ツアーフェデックスカップポイントランク上位30人、17年「ザ・プレジデンツカップ」代表選手）
池田勇太（2017年「日本オープン」優勝者）
宮里優作（2017年日本ツアー賞金ランキング上位2人）
小平智（2017年日本ツアー賞金ランキング上位2人）
谷原秀人（2017年・欧州ツアー レース・トゥ・ドバイランキング上位30人）