リー・ウェストウッド（Sam Greenwood/Getty Images）

リー・ウェストウッド（イングランド）は、グレッグ・ノーマン（オーストラリア）が推進する新リーグ「リブゴルフ・インビテーショナルシリーズ」の開幕戦（6月9日～／英国ロンドン・センチュリオンGC）への参戦について、持論を表明した。

欧州ツアー「ベットフレッド英国マスターズ」（イングランド、ザ・ベルフライ）を前に4日、英スカイスポーツの取材に答えた。

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「地元ファンの前でプレーするのは大好きだから、そういう機会があれば、いつでも受けるべきと思っている」

新リーグの参加選手は5月27日に発表される見込みだが、米PGAツアーコミッショナーのジェイ・モナハン氏が参加した選手は「PGAメンバーの資格を失う」と明言するなど、欧州ツアーを含めて摩擦を生んでいる

世界ランキング58位で49歳のウェストウッドは「僕は独立した個人事業主なんだ。自分自身のために働く。それは仕事であり、私は自分にとって正しいことをしなければならない」と主張。すでに米PGAツアー、欧州ツアーに出場の許可申請を提出している。

サウジアラビアのオイルマネーを原資とする新リーグは全8戦。イングランド、タイ、サウジアラビア、米国（5戦）で行われ、賞金総額2億5500万ドル（約320億円）と巨額の資金で注目を集めている。