コース到着直後の練習風景。上田桃子（手前）と諸見里しのぶ（奥）を指導する江連コーチ（左）

女子による国別対抗戦「第3回ワールドカップ女子ゴルフ」が、1月19日（金）から21日（日）までの3日間、南アフリカのサンシティにあるゲーリープレーヤーカントリークラブで行われる。世界22カ国から2名ずつ選抜された44名が、賞金総額120万ドルと世界一の栄冠を懸けて争う。前回大会は、アニカ・ソレンスタムが参戦したスウェーデンが優勝。第1回大会では、宮里藍と北田瑠衣が組んだ日本チームが、2位の韓国とフィリピンを振り切り優勝を飾っている。

宮里藍と横峯さくらがタッグを組んだ前回大会は、初日から波に乗り切れずに12位という結果に終わった。今年度の日本チームは諸見里しのぶと上田桃子のフレッシュな20歳コンビが参戦。個々の実力よりもチームワークが重要視される大会なだけに、同世代の2人が世界の強豪を相手にどれほど渡り合えるかに注目が集まるところだ。

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競技は3日間54ホールで行われ、試合形式は各日で異なる。初日はそれぞれが自分のボールでプレーし、2名の合計スコアがチームスコアとなる18ホールストロークプレー。2日目は、2名で1つのボールを交互に打つフォアサム。最終日は、それぞれが自分のボールでプレーし、どちらか良いほうのスコアを採用するフォアボール。全競技終了後、3日間のトータルスコアの最も優れたチームが世界一の栄冠を勝ち取る。

主な出場国と選手
日本：諸見里しのぶ、上田桃子／イングランド：L.デービース、T.ジョンソン／韓国：Y.キム、甲智愛／パラグアイ：J.グラナダ、C.トロチェ／フィリピン：D.デラシン、J.ロサレス／スウェーデン：C.コーク、H.アルフレッドソン／アメリカ：J.インクスター、P.ハースト／ウェールズ：B.モーガン、B.ブルワートン