有村智恵、復調気配は本物か？ 宮里美香、野村敏京が出場

国女子ツアー「エアバスLPGAクラシック」が5月22日（木）から4日間に渡り、アラバマ州にあるRTJゴルフトレイルで開催される。昨年まで「モービルベイLPGAクラシック」の名称で開催され、今年から新規スポンサーのエアバスを大会名に据えての実施となる。

熾烈なバーディ合戦が演じられた昨年大会は、当時プロ3年目のジェニファー・ジョンソンがトーナメントレコードを塗り替える通算21アンダーでツアー初優勝。最終日に「65」をマークして3打差を逆転、カリー・ウェブ（オーストラリア）、ステーシー・ルイスら実力者たちとの競り合いを制した。

日本勢は、有村智恵、宮里美香、野村敏京の3選手がエントリー。有村は前週の「キングスミル選手権」で初日95位と出遅れたものの、64位、41位、最終的に今季ベストとなる18位まで順位を上げて4日間を完走した。ようやく掴んだ復調への手応えを、今週で確かなものにしたいところ。

優勝候補の最有力に挙げられるのは、大会歴代優勝者にも名前を刻むルイスだ。一昨年の優勝を含めて直近3年間でトップ10を外しておらず、コースとの相性も上々。今季から新設されたポイントレース「レース・トゥ・CMEグローブ」もトップを独走中、さらなる弾みをつけるには絶好の舞台といえるだろう。

【主な出場予定選手】
J.ジョンソン、有村智恵、宮里美香、野村敏京、チェ・ナヨン、P.クリーマー、J.コルダ、S.ルイス、A.ムニョス、朴セリ、朴仁妃、S.ペターセン、L.トンプソン、Y.ツェン、K.ウェブ、M.ウィ