上り調子のK.ウェブが、史上初の大会3連覇を狙う！

米国女子ツアーは、今シーズンのメジャー第3戦「全米女子オープン」を迎える。7月4日（木）から7日（日）までの4日間、会場はプレイリーデューンズカントリークラブ。

今大会最大の注目は、カリー・ウェブが史上初の大会3連覇を達成するかだ。2年連続の賞金女王に輝いた2000年は、2位に5打差、昨年は8打差をつける圧勝。大舞台での勝負強さを発揮した。

今シーズンのウェブは、なかなか優勝できずにいたが、先々週行われた「ウェグマンズロチェスターインターナショナル」で1勝目を挙げたばかり。先週は試合から遠ざかり、独自の調整を行っている。メジャーという特別な試合には、その集中力を発揮するウェブだが、前人未到の大記録を前に力を出しきれるだろうか。

そして、ウェブの連覇にとって最大の壁になるのが、アニカ・ソレンスタムの存在だ。今シーズン絶好調のソレンスタムは、これまで12試合に出場し6勝を挙げている。勝率は5割に及ぶのだ。

先週行われた「ショップライトLPGAクラシック」でも、最終日はお約束のようにスコアを伸ばし優勝をさらった。今シーズン最初のメジャー、ナビスコ選手権に続き2つ目のタイトルを狙っている。

さらに、メジャーということでは、前回の全米女子プロに優勝した朴セリも有力候補の一人だ。メジャー4勝を挙げている朴は、98年全米女子プロで初めてメジャータイトルを手にした。続くこの大会でも優勝し、一躍トッププレーヤーの仲間入りを果たした。今年は4年ぶりに2大会連続優勝を狙う。

今年の日本勢は、賞金女王の不動裕理に加え、中島真弓、小俣奈三香の3名が出場する。本来ならば福嶋晃子、肥後かおりにも出場資格はあったのだが、エントリー締め切りに間に合わず棒にふってしまった。

不動は昨年に続き2度目の出場になる。昨年は3日目を終了して4位につけていたが、最終的にはスコアを崩し12位になった。しかし、20位以内に入ったため、今大会の出場資格を獲得した。2度目の挑戦となる今年、不動は進化を見せることができるだろうか。