スコアを4つ落として優勝争いから脱落してしまった今田竜二（Scott Halleran/Getty Images）

フロリダ州のTPCソーグラスで開催されている、米国PGAツアーの第18戦「ザ・プレーヤーズ」の3日目。通算14アンダーで、リー・ウエストウッド(イングランド)が単独首位に立っている。

2位タイで決勝ラウンドを迎えた今田。大きな期待が寄せられてのスタートであったが、いきなりの連続ボギー。直後の3番でバーディを奪い返して折り返したが、後半もボギースタートで出足をくじかれてしまう。その後は2つバーディを決めるも、13番でダブルボギー、15番、最終18番でボギーと、最後までペースを取り戻せず。前日とは別人のようなゴルフで「76」。通算7アンダー、24位タイに後退している。

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首位に立っているのはウエストウッド。ベストをマークした前日の出来とは程遠い内容であったが、4バーディ、2ボギーと粘りのゴルフで通算14アンダー。2位との差はわずかに1ストローク。守るか、攻めるか？ウエストウッドの最終日に注目したい。

そのウエストウッドを1打差で追っているのはロバート・アレンビー(オーストラリア)。スタートホールをはじめとして、合計3ボギーを叩いたが、最終的に1イーグル6バーディの猛攻で通算13アンダー。勢いではウエストウッドを上回るものを感じるが、果たして？

通算12アンダー、3位にはルーカス・グローバー、ベン・クレイン、フランチェスコ・モリナリ(イタリア)の3人。続く通算11アンダー、6位タイにはティム・クラーク(南アフリカ)ら4人が並んでいる。注目のタイガー・ウッズは終盤まで5バーディ、2ボギーとまずまずの内容で来ていたが、ラスト2ホールで連続ボギーを叩いてしまい、通算4アンダー。45位タイでホールアウト。次につながるゴルフを期待したい。