数年前からクラブはモデルチェンジのサイクルが短くなり、1年毎に新商品が発売されるブランドも多くなった。それに伴い、新モデルが出る直前に旧モデルが極端に値を下げる“マークダウン”と呼ばれる価格政策が、ネット販売や小売店で頻繁に行われている。いまや新品市場の売上の半分が“マークダウン品”と言われ、「買うなら“マークダウン”まで待とう」という購入者も少なくない。 大人気『ダンロップ ゼクシオ』シリーズは、現行モデルである『ゼクシオ エイト』がこの夏から秋にかけてマークダウンが予想される。注目ブランドだけに、多くのゴルファーが待ち望んでいる状態といえよう。現在、中古市場でも品薄状態で、高値で流通されて...

今年の「WGCブリヂストンインビテーショナル」を制したのは、欧州ツアーを主戦場にしているシェーン・ローリー。さてこのシェーン・ローリー、あまり馴染みのないという方も多いだろうが、実は日本との関わりが強い選手。それは彼が日本のクラブメーカー・ダンロップと契約していること。スリクソンの契約選手は2010年全米オープン覇者のグレーム・マクドウェル、2011年全米プロ優勝者のキーガン・ブラッドリーなども有名だ。 さて、その中でも今回のローリーと似ている選手といえば、この大会でも出場していたブラント・スネデカー。彼もまた日本のブリヂストンゴルフと契約し、同社のアイアンとウェッジを使用している。そんな日本...

アマチュアゴルファーのアイアン選びで気になるのは、「見た目重視」の傾向が強い点だ。小ぶりなヘッドで見た目が格好よいモデル、なのにミスヒットの強さも求める。代表的なのが『タイトリスト AP2 アイアン』のような、精悍さとやさしさを持ったモデル。しかし見た目の格好よさとやさしさはどうしても反比例してしまう。ティアップして打つことを前提としたドライバーと違い、アイアンは傾斜地や様々なライから打つ機会が多い。ヘッドに上手く当てることさえ難しい状況になることも少なくない。そのためアイアンショットは、できるだけスイートエリアが広いほうが有利なのだ。ではミスヒットに強いアイアンの条件を整理してみよう。 ● ...

ゴルファーの切実な悩み……それはスライス。「アイアンはまっすぐ打てるのに、どうしてドライバーはスライスするの？？」というゴルファーは非常に多い。スライスを脱出してせめてフェード、できればドローを打ちたい！ というゴルファーは、まずドライバーを変えることをおすすめめする。 ドライバーは、14本のクラブで一番長い、そしてロフト角が小さいので、ボールがつかまりにくい構造となっている。おまけにヘッドが大きく、シャフトの軸線上から、芯（重心）が一番遠くにあることが多いため、スイング中にヘッドが開きやすい。だからアイアンなど、他のクラブよりもスライスしやすいのだ。では、どんなドライバーがスライスしにくいの...

中古ショップに行くと、人気の商品や1万以上する商品はメーカー別や番手別に綺麗に棚に陳列されている。しかしちょっと前のクラブ、人気がいまいちのクラブは、キャディバッグに雑多に突っ込まれていることに気がつく。実はこのコーナーこそ中古ショップの醍醐味ではないだろうか！？ 技術革新が激しいドライバーは、ちょっと古さを感じるし、ウェッジは溝のルール変更があり、手を出すには微妙な感じ。しかし、フェアウェイウッドとユーティリティは、往年の名機が溢れている宝の山だ。 特にオススメしたいのはショートウッド。最近ユーティリティの影に隠れて出番が少ない感じになっているが、ボールの高ヘッドスピード領域での低スピン化に...

国内女子ツアー開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」。昨年の賞金女王である森田理香子は、首位と2打差で最終18番パー5を迎えた。プレーオフに加わるにはイーグル奪取が必須条件。ピンまで残り240ヤードのセカンド地点で、彼女が手にしたクラブはなんとドライバーだった。 ティアップせずにドライバーを打ついわゆる「直ドラ」。スプーンよりロフト角が立っているドライバーを地面から打つことができれば、スプーンよりランが出て飛ぶ可能性があるのだが、高い技術が必要となる。「直ドラ」と言えば、横峯さくらプロが有名。最近はほとんど使わないが、デビュー当初は「直ドラ」を結構やっていた。一時期はヘッドの小さいドライバーを直...

マスターズチャンピオンであるバッバ・ワトソンが好調だ。マスターズに勝利してから優勝から遠ざかっていたが、通算5勝目をノーザントラスト・オープンで勝利をあげた。現在はピン G25 ドライバーを（新製品であるi25のようなストライプが入っているが、ヘッドはG25）使用中。 マスターズに勝った時は、ピンクに塗られたピン G20 ドライバーを使っていた。ピンクに塗られているのには訳があって、ドライバーで300ヤードを超える度に、癌治療研究費として300ドル寄付しているそうだ。G25が発売されるまで、ピンからはi20、ANSERと2つのドライバーが発売されたが、ずっとG20を使っていたので、相当気に入っ...

一昨年から昨年にかけて、今までドライバーの影に隠れていたフェアウェイウッドをメーカーは全面に押し出して販売した。それは一昨年に発売されたテーラーメイド ロケットボールズ フェアウェイウッドの大ヒットから生まれた、飛ぶフェアウェイウッドブームのおかげだろう。 さて今日、あのフェアウェイウッドたちはどうなっているのだろうか！？中古ショップを覗いてみると、初代ロケットボールズは結構流通してる。ヘッドが大きく安心感があり、たまにもの凄い飛距離が出る「奇跡の1発」のクラブだ。安定して打つには、かなりのヘッドスピードと技術が必要。クラブ自体も純正シャフトが50g前後と軽く、一時的にヘッドスピードが上がりや...

2013年破竹の勢いだった松山英樹。怪我の影響もあり、開幕当初は苦戦を強いられたが、米国ツアー「フェニックスオープン」では、最後まで優勝争いに絡んでいるし、今年の米ツアーでの活躍が期待される。 松山がオフシーズンがらずっと試みているのが、エースドライバーの変更である。数試合で、契約先のダンロップが松山のために開発したと噂の「スリクソン Z725 リミテッドモデル ドライバー」を使用したが、以前使用していた「スリクソン ZR-30 ドライバー」に戻したりと決めかねている様子。飛距離はもちろん新しいドライバーのが出るようだが、長年使っていて慣れているからだろうか、なかなか変更に踏み切れない。 さて...

新製品シーズン真っ盛り。毎年変わるモデルから2年に1度変わるモデルなど、メーカーによりいろいろな思惑がある。特に大ヒットしているブランドのモデルチェンジはデリケートなものだ。 日本で一番売れているダンロップのゼクシオシリーズ。2013年12月に8代目が発売されて早々、相変わらずの人気を誇っている。このシリーズは2年に1度のモデルチェンジなので15年近くこの人気を継続しているというのは、凄いことだろう。今回のモデルはグリップ重量を減らし、ヘッドを少し重くして、スイング慣性モーメントにこだわった。基本設計に優れた前作のいい部分を残しつつ、新しいコンセプトを投入した感じだ。 一方、テーラーメイドのグ...

国内女子ツアー「ヨコハマタイヤゴルフトーナメント PRGRレディスカップ」の最終日、首位と3打差でスタートした、一ノ瀬優希は後半怒涛の追い上げでトップをとらえ、ツアー通算2勝目を上げた。 一ノ瀬と言えばピンの契約プロ。世界的にツアーで活躍しているピンだが、今まで日本ツアーでは、契約プロも少なく印象が薄かった。しかしここ数年で一気に勝利数が増えている。その影響か、日本での人気もイマイチだったピンが最近は、かなり人気が出ている。どちらかと言えば独特な形状、デザインのクラブが多いが、アマチュアでもプロでも使えるやさしさと、世界標準価格によるお買い得感でシェアを広げている。 さて、一ノ瀬のドライバーだ...

暖かかったこの冬も1月となると本格的な寒さが我々ゴルファーを襲ってくる。体は防寒対策グッズで温めることが大切だが、冬に大活躍するクラブセッティングがあるのをご存知だろうか。 まず、クラブは全体的に重めにすること。体が動かない分クラブの重さを使うことで飛距離ダウンを防ぎたいからだ。ヘッドに鉛を貼るのもいいだろう。最近の可変スリーブのドライバーを持っている人は、カチャカチャして重めで軟らかい冬用シャフトを1本持っておくといい。地面下が硬くなると少々ダフり気味でもミスになりにくい。フェアウェイウッドやユーティリティなどソールが広いとミスしにくく、ボールも上がりやすいので飛距離が稼げる。 問題はアプロ...

1月も半ばに入り、ゴルフメーカー各社の新製品がほぼ出揃った。ということは2013年モデルが新品でマークダウンされているということ。つまり中古ショップに行けば、さらに安く2013年の主力モデルが買える季節ということになる。 でも何を買ったらいいのか・・・そんな時、「HOT LIST JAPAN」を参考にしてみてはどうだろうか。2013年のメダリストモデルをチェックすれば欲しかったアイテムがきっと見つかるはず。 例えばゴールド賞の「タイトリスト VG3ドライバー（2012年モデル）」は、弾きのいいフェースと構えやすい形状ながら、重心角が大きいので非常につかまりがいい。スライス系のゴルファーも安心し...

「2013 HOT LIST JAPAN」で、メダルこそ逃したが、特別審査員に高い評価をされたウェッジがあった。それはキャスコのドルフィンウェッジ。 テストに参加したアマチュアが相対的にシビアなプロ仕様ウェッジの評価が高かったの対して、特別審査員は「アマチュア、とくにアベレージゴルファーのスコアアップに最適」と高く評価された。ソールの形状がイルカのフィンに似ていることから名付けられたのだが、性能的にもヒール側に配置された、出っ張りが少し手前からヘッドが入った場合でも、しっかりと滑ってくれて、ミスになりにくい。 とくにライの悪い冬場には、このフィンが大活躍する。バンカーでは砂の爆発と抜けを助長し...

もしあなたが「ゴルフクラブ1本でゴルフコースをプレーしてください！」と言われたらクラブは何を選ぶだろう。ゴルフ好きならこの話で、小一時間は話ができるぐらい難しい問題だと思う。そしてスコアはどれぐらいになるか話題は尽きないだろう。なかなかそんな機会もないし腕もないと思っている中、我々の度肝を抜くようなニュースがアメリカから飛び込んできた。 11月某日、メジャーチャンピオンのバッバ・ワトソンがペリカンヒルGC（ジム・ファジオ設計のチャンピオンコース）にて、20度のユーティリティ1本とボール3個でプレーをし、スコア81という快挙を成し遂げたのだ。そのスコアはさすがマスターズを制しただけあると言えるが...

国内男子ツアー「日本シリーズJTカップ」今季最終戦で、宮里優作が悲願の初勝利を飾った。アマチュア時代の輝かしい戦歴でデビュー以来、期待され続けて11年。劇的な18番のチップインはツアーの名勝負として語り継がれるだろう。 宮里優作と言えば、ブリヂストンの看板プロ。ドライバーはX-DRIVEのGRシリーズを好んで使い続ける。この試合も発売されたばかりのGRのプロトタイプを使っていた。大型で構えやすい形状ながら、ミスヒットに強く。ボールも上がりやすいので、上級者に限らず、幅広いゴルファーに対応できるモデルとなっている。 ドライバーやアイアンは、新製品が出るタイミングで、切り替える事が多い宮里優作だが...

クラブ選びの極意はシャフト選びと、ゴルフ雑誌で見かけることが多くなった。シャフト選びの基本は、自分に合った重さと硬さを選ぶこと。しかしドライバーのカスタムシャフトは沢山の種類があるのに、どうしてアイアンはあまり種類がないのだろう？と素朴に思う人は決して少なくないと思う。 いやいやアイアンにもたくさんのシャフトが発売されている。しかしメーカーの純正や、カスタム品として採用されるには、シャフトの認知度と人気が無いと、メーカーも採用しにくい。ということになると、スチールシャフトはトゥルーテンパー社のダイナミックゴールドという重めのスチールと日本シャフトのNS950という軽量スチールが主流となる。あと...

日本ツアー初となるルーキーイヤーでの賞金王戴冠を決めた松山英樹。ツアー4勝、海外メジャーでの活躍と、大物っぷりを存分に発揮した結果となった。そんな松山英樹だが、彼のクラブセッティングを追いかけてみると、唯一悩んでいるのでは？と思われるのがスプーンだ。 昨年の今頃は、「ナイキ VR-PRO Limited フェアウェイウッド」を使って話題となった。小ぶりのヘッドで、操作性がよく低スピンという隠れた名機。そして今季ダンロップと契約して「スリクソン Z525 フェアウェイウッド」を使用した。こちらも操作性がいいモデルなのだが、5月には中古ショップで1万円で買った「キャロウェイ RAZR X BLAC...

ロングホールで2オンしてイーグル！一般ゴルファーは奇跡の一発を信じ、ロングホールのセカンドショットをスプーン（3W）で乗せたいと思っている。 2オンを狙おうとすると、前が空くまでセカンド地点で待たなければならない。同伴者だけでなく、後ろの組もティショットが打てないので見守る。後ろの組も「あんなとこから届くのか？！」とあまり好意的でない場合が多い。当然プレーヤーにはいつも以上のプレッシャーが掛かるわけだ。そしてクラブは、14本のクラブで一番難しい3W。相当なレベルでないとナイスショットなんて出るはずがないと思うゴルファーはごく稀。結果は大きく曲げてしまいOB、ダフリ、チョロのオンパレードでほとん...

ドライバーのシャフトにこだわるゴルファーは多いのだが、フェアウェイウッドに反映されていない場合が多い。実際、中古市場のドライバーはメーカーカスタム品の比率が年々上がっているのに、フェアウェイウッドは純正シャフトの比率が相変わらず高い。 そもそもフェアウェイウッドにはどういうシャフトがいいのだろうか。まず重量だが、ドライバーよりも＋10gぐらい重いシャフトがベスト。重量がドライバーと同じだったらまあまあ許せるレベルだが、逆転現象は間違いなくNGだ。シャフトはクラブの長さに応じて少しずつ重くしていく（ウエイトフロー）のがベストだが、重量が逆転しているクラブセッティングを多々見受けられる。 大ヒット...