マスターズ後にプロ転向するラックは、くまモンのヘッドカバーを愛用している

◇米国男子◇バレロテキサスオープン 事前（19日）◇TPCサンアントニオ-AT&Tオークス（テキサス州）◇7435yd（パー72）

アマチュア世界ランキング1位だったカーティス・ラック（オーストラリア）が今週、プロデビュー戦を迎える。多くのアマチュアタイトルを獲得した20歳の新星は「すばらしい週になると思う」と話した。

＜＜　下に続く　＞＞

2016年に「全米アマチュア選手権」、と「アジアパシフィックアマチュア選手権」を制覇。今年の「マスターズ」ではベストアマチュア争いで敗れたが、46位になった。注目を集めてのプロ転向に「若干のプレッシャーを感じている」と明かした。

長髪にひげを蓄え、ミュージシャンのようなワイルドな風貌だが、ユーモアもある。「風の強いテキサスでの対応は？」と問われると「故郷の（オーストラリアの）パースはもっと風が強い。だから、穏やかな場所でゴルフをする対策をしなきゃいけないね」。アマチュアとの違いを聞かれると「お金を稼げるようになったこと」と、笑いを誘った。

先週は風邪で、休養を余儀なくされた。「まだ声が治ってなくて」と本調子ではないが、この日は練習に励んだ。距離の長いコースに「タフなコースだけど、キャディと良い戦略を練れている」と自信もみなぎった。

母国では、ジェイソン・デイやアダム・スコットに続くプロとしての成功が期待される。「デイやスコットとラウンドした経験は財産になっている」。今大会の舞台は、母国の英雄グレッグ・ノーマンが設計した。偉大な先輩たちを追って、新たなステージに立つ。（テキサス州サンアントニオ／林洋平）