仲が良いPGAツアー選手たちと練習ラウンドを行った今田竜二

米国男子ツアー「アーノルド・パーマーインビテーショナル」に、昨年17位タイに入った今田竜二が帰ってくる。今田はわき腹を痛め、先週開催された「トランジションズ選手権」には地元での開催だったにも関わらず棄権せざるを得なかった。

しかし、休養をとって迎えた今週は、完治していない状態ではあるが出場を決断した。「医者には止められていますが、なんとかゴルフはできる状態なので。ただ、痛みが出たら棄権するかも知れませんけど、そんなことはしないで済むと思います」。今田はこの試合が1ヶ月ぶりのツアー参戦となる。

＜＜　下に続く　＞＞

「今日は全然ダメでした。距離感も合わないし、パッティングも。ラウンド自体3週間ぶりだし、このコースがこんなに変わっているとは思わなかった」。今田が感じたコースの変更点だが、たいていのコース改造は一部だったり、数ホールというのが一般的だ。しかし、今回のベイヒルGC＆ロッジは、距離を伸ばしたり、バンカーの形状を変えてみたりと、全ホールに手を加えている。

それでもパーの設定が「70」から「72」になったことで、優勝スコアは伸びると予想している。昨年は3日目を終えて3位タイにつけていただけに、今年は最後まで優勝争いに加わりたいところ。この大会で優勝を果たすことができれば、2週間後に開催される「マスターズ」に出場することが出来る。