パット好調のシェフラーが首位浮上(Ezra Shaw/Getty Images)

◇米国男子◇AT＆Tペブルビーチプロアマ 2日目（2日）◇ペブルビーチGL（6972yd／パー72）、スパイグラスヒルGC（7041yd／パー72）

ことしから昇格大会（シグニチャーイベント）となった今大会には、例年には見られない顔ぶれがそろった。世界ランキング2位のロリー・マキロイ（北アイルランド）や松山英樹。松山と同じく大会初出場となる同ランク1位のスコッティ・シェフラーもそのひとりだ。

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スパイグラスヒルGCを回った初日は「69」で14位。ペブルビーチGLにコースを変えた2日目は、ボギーなしの8バーディを奪って「64」をマークした。

出だしの1番で12mを決めたバーディを皮切りに、前半だけで5バーディをマーク。後半は17番（パー3）でも10m超えのバーディパットをねじ込み、最終ホールのパー5は3打目を2m弱につけてバーディフィニッシュ。トーマス・デトリー（ベルギー）、ルドビグ・オーベリ（スウェーデン）に並んで通算11アンダーの首位で週末を迎える。

「大会は初出場だが、ペブルビーチGLは有名だし知識はある」と話す。大会は異なるが、2019年「全米オープン」で同コースは経験済み。全米オープンでは予選落ちとなったが、ことしは優勝も見えてきた。「一歩一歩、進んでいくだけ」。23年「ザ・プレーヤーズ選手権」以来のツアー7勝目を目指す。（カリフォルニア州ペブルビーチ／谷口愛純）