初日を「69」でプレーした中島啓太。タフなサウスコースを回る2日目へ気は抜けない

◇米国男子◇ファーマーズインシュランスオープン 初日（25日）◇トリーパインズGC (カリフォルニア州)◇ サウスコース（7765yd、パー72）、ノースコース（7258yd、パー72）

4つあるパー5はいずれもパーにとどまり、322ydと短いパー4の前半7番は3パットボギーを喫した。開幕前のプランに沿ったスコアメークとはいかなかった中島啓太だが、ノースコースの初日を「69」で3アンダー33位につけた。

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フェアウェイキープ率は35.71％（5／14）にとどまった。アイアンでレイアップしようとして引っ掛けるシーンもあるなど、「（ラフが深く）曲げちゃいけないというプレッシャーがある中で、しっかり振り切れていない。ちょっとボールを置きにいっているところがあった」と振り返る。

ティショットで苦しみながらもスコアを伸ばした

ままならないティショットを2打目以降でカバー。後半は4mほどのパーパットを2度決めてしのぎ、最終18番も1.5mのバーディチャンスを逃さなかった。「（ショットが）真っすぐ行っていたわけではないですし、パー5も獲れていないんですけど、その中で良いゴルフができたと思います」とたくましかった。

推薦でのフィールド入りを生かしたい2日目はタフなサウスコースが相手だ。「特にサウスは真っすぐ行かないと難しいですし、何があるか分からない。耐えながら頑張って、試合をやりながら成長していけたら」。難コースでの一打一打が、初出場の22歳にとって糧となる。（カリフォルニア州ラ・ホヤ／亀山泰宏）