調子は上がり気味？初めてのコースに挑む横峯さくら ※撮影は2016年コーツゴルフ選手権

米国女子ツアー「ショップライトLPGAクラシック」が3日、ニュージャージー州のストックトンシービューホテル＆GCで開幕する。開幕を翌日に控えた2日、プロアマトーナメントが行われ、横峯さくらが最終調整に臨んだ。

昨年から主戦場を米国に移した横峯にとって、このコースでラウンドするのは初めてとなる。今季ここまでの14試合のコース全長平均6560ydを考慮すれば、6177yd（パー71）に設定された今週は、飛距離を誇る選手だけが有利とは言いがたい。

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「ティショットがフェアウエイにあれば（セカンドショットで）攻めていけるチャンスがある」。深いラフやブッシュに「入ったときに無理をしないのが大事かな」と警戒し、状況に応じたショットの重要性をカギに挙げた。

今季のベストフィニッシュは開幕第2戦の「コーツゴルフ選手権」での16位で、メジャー初戦の「ANAインスピレーション」で予選落ちも経験した。5月以降、出場した試合では予選通過を果たし、徐々に調子は戻りつつあるが「（調子の良し悪しが）見え隠れしているところはある」と、まだ安心はできないようだ。

前週の「LPGAボルヴィック選手権」は43位で終えたが、初日は6位のスタートダッシュをかけた。「初日っていうのはすごく大事だと学んだ。しっかり初日から頑張りたい」と、序盤から攻勢をかけていく。