“街ブラ”はお預けだけど… 山下美夢有は初めてのNYで新パターをテスト
◇米国女子◇みずほアメリカズ・オープン 事前情報◇リバティーナショナルGC (ニュージャージー州)◇6690yd（パー72）
「せっかくニューヨークに来たのに…」。月曜に初めて降り立った大都市は、あいにく悪天候。山下美夢有は予定していた「街をブラブラ」を早々に切り上げて、グリーン周りのチェックのためにコースに向かった。
マンハッタンが望める場所に位置するコースは、移動が常に渋滞との戦いになる。そのため、大会側がオフィシャルホテル近くから選手専用のフェリーを用意。移動中も天気が良ければ自由の女神が見えるはずが、「もうちょっと見えていたらな…」。やっぱり、雨ともやでよく見えなかったのが残念だ。
ちょっとガッカリなニューヨーク初日を終え、強い雨がこの日も朝から降ったり止んだり。10番から回った9ホールも景色を楽しむ余裕は無かったが、「まずは、この大会に出られたっていうのがすごく良かった」と120人のフィールドに入れたことを喜んだ。
米ツアーのルーキーシーズンは、ここまで7試合を終えて3度のトップ10入り。年間ポイントランク20位でリシャッフルを余裕で突破した。それでも、満足することなくスイングもパッティングもさらに上を目指して調整を続けている。「疲れてくると（スイングで）重心が高くなったり、下半身が上手く使えていなかったりする」と、この日もキャディのジョン・ベネット氏に動画を撮影してもらってスイングチェック。
パターも、今週はオデッセイ「AI-ONE #7 DBパター」に、スーパーストロークのZenergy Pistol 1.0グリップを挿したものを新たにテスト。「見た目の座りがすごく良かったので、替えてみようかなと。グリップは持ち方を変えるよりも、太さでバランスを調整できたらと思って」と、ほとんど使ったことがない “太グリップ”を採り入れた。「まずは良いイメージのスイングでプレーしたい。やるべきことをコースでもしっかりできたら、結果もついてくる」と米ツアー初優勝を目指す。
「雨が降ったら距離も長くなるかなと思うので、コースマネジメントしっかりしないと」。金曜までは雨予報。太陽がのぞくいい週末を迎えたい。（ニュージャージー州ジャージーシティ／谷口愛純）
