久しぶりに“ゴルフができた” 伊藤愛華は悔しさ胸に地元・埼玉大会へ
◇国内女子◇ヤマハレディースオープン葛城 最終日（5日）◇葛城ゴルフ倶楽部 山名コース（静岡）◇6510yd（パー72）
開幕から失意の3戦連続予選落ちを経て、「もっと早く（通過）したかった」と苦笑する待望の決勝ラウンド。昨年プロテストトップ合格の伊藤愛華は通算3オーバー36位で4日間を終え、「日々成長しながらやってこられた成果がやっと出てくれたと思う」と振り返った。
もちろん、初日首位スタートからの後退だけに「すごく悔しい」と充実感は乏しい。目標に掲げるルーキーシーズンでの初優勝、目下のターゲットであるトップ10も遠い現状を憂慮しつつ、「久しぶりに“ゴルフができた”と思っています」と確かな変化を感じている。
これまでと同じミスに見えたとしても、今週は打ち方やリズムを原因として分析できる「次に生かせるミス」。前週までは、やるべきことは分かっているのに「いざ打つと（イメージ通りに）打てなくなる。ゴルフ以前の問題だった」という。3日目に「77」と崩れた内容も開幕3戦までとは異なるもの。この日、3バーディ、2ボギーの「71」と巻き返せたのは「3日目の反省を生かせたから」という自負がある。
現役高校生でプロテストに合格した18歳の周りには、これまで画面を通して見てきた実績十分の大先輩ばかり。「すごい勉強になるし、早く私も上に行きたいと思いながらプレーしています」と物怖じすることなく、毎日の経験を自分の糧にしようと必死だ。
次週は、プロとして初めて地元・埼玉県でプレーする「富士フイルム・スタジオアリス女子オープン」（石坂GC）を迎える。卒業して間もない埼玉栄高の後輩たちも応援に駆け付ける予定で、「来週こそは絶対に上に行って、後輩たちにカッコイイところを見せたい」と意気込む。「“悔しい”と思えるゴルフになってきた」という難関・葛城での4日間を、今後の加速につなげる転機としたい。（静岡県袋井市／塚田達也）
