ニューバランスのイベントに出席した山下美夢有と稲見萌寧

女子プロゴルファーの山下美夢有と稲見萌寧が13日、茨城県内で行われたニューバランスのイベントに出席した。2022＆23年の年間女王、20－21年の賞金女王がそろい踏み。山下は同じく同社と契約するメジャーリーガー・大谷翔平選手へのリスペクトを口にした。

家族での韓国旅行もリフレッシュになったこのオフ。毎朝のテレビにはスーパースターの一挙一動が映る。「もうすごすぎて、“大谷様”っていう感じで。同じニューバランスの選手で光栄」。2年連続の女王も、数々の偉業と、それを生むストイックさに感嘆の声をあげている。「ニュースを見ると、大谷さんがトレーニングをしたりしている。（自分とは）全然違いますけど、やっぱり走り込みが大事だなって」

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もうすごすぎて大谷様

必ずしも大谷選手に触発されたわけではないが、新シーズンに向けて、女王はいま身体づくりに必死でいる。「私も年々、若くなくなっていく。瞬発系（の筋力）が徐々に落ちてくると感じている。それに1年間を通して戦える体力もないといけない」と短距離のダッシュを繰り返す日々。「80%くらいのスイングで今くらいの飛距離を飛ばせれば」とパワーアップも目論む。

29日（木）からの開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」（沖縄・琉球GC）までは2週間あまりになった。3年連続の女王戴冠、「パリ五輪」出場、多く挙がる目標のうち、5大メジャーでの活躍もそのうちのひとつ。「去年は本当に悔しい思いをした。ことしは去年の成績を超えられるよう、レベルアップした状態でコンディションを整えていきたい」と誓った。

＜山下美夢有 2023年のメジャー成績＞
・全米女子オープン／予選落ち
・アムンディ エビアン選手権／48位
・AIG女子オープン（全英女子）／21位