◇国内＆欧州男子ツアー共催◇ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント！ 初日（25日）◇太平洋クラブ御殿場コース（静岡）◇7262yd（パー70）◇晴れ（観衆2725人）

始業式を終えて新しいシーズンのスタートを切った…はずが、そこからまた1カ月の休みに入る。勉強が苦手な子どもたちはさぞかし大喜びするに違いない。ただ、プロスポーツ選手にとっては悩ましい状況だ。

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オフシーズンにそれぞれの課題を見つけ、新しいシーズンに向けて進化した自分に出会うためトレーニングに励む。その成果を披露するべく集まる精鋭たち。いったい照準を合わせるべき時はいつなのか。「点けた火を消して、また点け直せばいい」。ニンゲンはそんな単純なものではないし、ぼやけたターゲットはときにアスリートの感覚を鈍らせてしまう。

男子ゴルフの開幕戦「東建ホームメイトカップ」から1カ月。そんな状況下で始まった今週の第2戦は、あろうことか世界中を転戦するDPワールドツアー（欧州ツアー）との共催試合。いきなりのホンバンだ。世界中のプレーヤーが自分のキャリアをさらに高めるべく、ここ御殿場に集まった。

挑むコースも競う相手にも不足はない。身につけた球筋も、練り上げたマネジメントも試し甲斐のある絶好の機会だ。鈍りかけた感覚を呼び覚まし、消えかけた心の火を燃やさなければ、あっという間に終わってしまう。数少ないチャンスをモノにしたプレーヤーだけが、次なるステージに上がっていくのをたくさん見てきたはずだ。

もし思うようにいかない時間がやってきたら思い出してほしい。試合を待ち望んでいた時の気持ちを。そして、最高の相手に思いっきり試せることの喜びを。（フォトグラファー・今井暖）