どうも、「攻めニシ」です！

◇国内男子◇ISPS HANDA 欧州・日本、とりあえず今年は日本トーナメント！ 3日目（23日）◇PGM石岡GC（茨城）◇7071yd（パー71）

近くのホールから歓声が聞こえるたびに、“攻めニシ”がむくりと顔を出す。「いつも以上にアグレッシブに、いくしかない！」

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3日目を終えてトップのスコアは通算18アンダー。スコアボードにはバーディを表す「○」印がいくつも並ぶ。「ちょっとでも休憩すると伸ばせない。しんどいですけど、楽しいですよ」と中西直人が「65」をマークした。

前半は「30」をマークして勢いに乗ったが、後半は少し息切れして3パットのボギースタート。「後半は攻めきれなかった」と目標の10アンダーには届かなかったが、イーグル1個と6バーディを奪い、負けじとギャラリーから歓声を巻き起こした。

クラブハウスに戻ると、サイン待ちのファンが列を作って待っている。SNSのハッシュタグ『#俺たちの直人』でつながる応援団だ。「いやー、うれしいですね！ほかの選手のギャラリーのかたにも、中西直人を応援しようと思ってほしい」とひたすらサインをしつづけること20分、きょうもファンサービスに全力だ。

通算15アンダー8位で迎える最終日は、「10アンダーを目指して、“攻めニシ”で」。きょう攻めきれなかった分の声援は、最後の18ホールに持ち越しだ。（茨城県小美玉市／谷口愛純）