昨年の覇者不動が不在で優勝候補の筆頭にあげられる横峯さくら

国内女子ツアー第16戦「明治チョコレートカップ」が、7月10日（金）から12日（日）までの3日間、北海道にある札幌国際CC島松コースで開催される。昨年大会は、2日目に首位に立った不動裕理がそのまま逃げ切り勝利。生涯獲得賞金で10億円を突破し、優勝に華を添えた。

ディフェンディングチャンピオンの不動は、同週に開催される海外女子メジャー「全米女子オープン」に出場するために欠場。同じく同大会に出場する福嶋晃子、佐伯三貴も欠場する。代わって大会を盛り上げるのが、賞金ランキング上位に名を連ねる好調なプレーヤーたち。

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ともに賞金女王を目標に掲げる1位の横峯さくらに、同2位の諸見里しのぶ。同3位の三塚優子ら、若き実力者たちが大会初勝利に挑む。また、同5位につける有村智恵も見逃せない存在だ。昨年大会の最終日では怒涛の7連続バーディをマークするなど猛追を見せ、不動に1打差に迫る2位フィニッシュ。全美貞（韓国）、古閑美保らを交え、熾烈なタイトル争いを演じてくれるだろう。

さらに、大塚有理子、中田美枝、大場美智恵、菊地絵理香ら地元・北海道勢にも期待。金田久美子、森田理香子、アマチュアの竹村真琴ら次世代のスター候補たちにも注目だ。

【主な出場選手】
横峯さくら、諸見里しのぶ、三塚優子、全美貞、有村智恵、古閑美保、斉藤裕子、上原彩子、原江里菜、北田瑠衣、中田美枝、大塚有理子、森田理香子、金田久美子、竹村真琴（アマ）