河井がツアー初勝利をメジャーで飾る！ 石川は12位タイ

兵庫県の小野東洋ゴルフ倶楽部で開催されている、国内男子メジャー初戦「日本プロゴルフ選手権大会 日清カップヌードル杯」の最終日。首位タイからスタートした河井博大が3ストローク伸ばし、通算9アンダーで勝利。39歳の苦労人が、メジャーで念願のツアー初タイトルを手にした。

通算7アンダーの単独2位には、河井と並んで首位タイからスタートしたベ・サンムン（韓国）。通算4アンダーの3位タイに、キム・キョンテ（韓国）と松村道央が続いた。ホストプロの池田勇太は通算1アンダーの5位タイ。石川遼は2バーディ、1ボギーと1ストローク伸ばし、通算2オーバーの12位タイで今季メジャー初戦を終えている。

＜マッチレースを制した河井がメジャーでツアー初優勝＞

河井とベ・サンムンはともに通算6アンダーで最終日をスタート。両者ともに8番までに2つスコアを伸ばして、後半に突入した。3位以下を引き離し一騎打ちの様相となると、17番でグリーンの外からパターで7メートルを沈めリードを奪った。最後は18番できっちりパーをセーブしガッツポーズ。グリーンサイドで“師匠”の田中秀道と抱き合うと、涙に暮れた。「うれしいの一言。96年にプロテストに合格して、今日の今日まで本当に長かった」。ツアー初優勝をメジャー大会で飾ったのは、2009年の「日本オープン」を制した小田龍一以来。1973年のツアー制施行後は、史上15人目となった。

＜メジャー初優勝を狙った松村道央はOBに泣く＞

3日目を終えて首位に1打差の通算5アンダー、3位タイにつけていた松村は、出だしの1番から連続バーディを奪い、いきなりトップの座を奪った。しかし5番（パー5）。ドライバーでのティショットを左へ曲げて痛恨のOB。「流れが変わってしまった。想定外でした」。このホールをダブルボギーとすると、8番（パー3）でもボギーを叩いた。昨季ツアー初勝利を含む2勝をマークして一気にブレーク。しかし残念ながら公式戦初優勝はお預け。「この後の試合につながりそうで楽しみです」と悔しさをにじませながら話した。

＜遼は中盤から伸ばせない展開でも12位タイ＞

4度目の挑戦で初めて日本プロの最終日に臨んだ石川。首位とは9打差と優勝争いが絶望的な状況から白いシャツ、赤いパンツというお馴染みの“勝負服”でスタートした。前半は2番と5番の2つのパー5で確実にバーディを奪ったが、後半はショットとパットがかみ合わず、結局4日間を通じて60台をマークすることはできなかった。それでも72ホールでのバーディは、本来の目標の16個に遠く及ばない9個と、本来の持ち味を出せない展開を強いられながら12位と耐え「今日のプレーの内容は本当に満足。難しいコンディションでも、この順位であがれたというのは、すごく意義がある」と前を向いていた。