N.コルサートがロケットスタート！注目の逸材が2位につける

◇欧州男子◇ボルボゴルフチャンピオンズ初日◇ザ・リンクスatファンコート（南アフリカ）◇7271ヤード（パー73）

新シーズンの火ぶたを切った“アフリカシリーズ”の最終戦は、昨年度の欧州ツアー優勝者たちを中心とした強豪のみが参戦できるエリートトーナメント。全出場選手35人と限られたフィールドの中、ベルギー出身のニコラス・コルサートが9アンダーをマークして単独首位で発進した。

昨年4月の「ボルボ中国オープン」で、プロ11年目にして悲願の初優勝をマークしたコルサートはこの日、ショットが絶好調。7番まで1バーディ、1ボギーとするも、8番以降2度の4連続バーディなどで9バーディの猛ラッシュ。コースレコード「64」で2位に4打差をつける最高のスタートを切った。

その5アンダー、2位タイグループには28歳のトーマス・エイケン、そして前週「ヨハネスブルグオープン」を制したブランデン・グレースといった若手南アフリカ勢。そしてプロ転向した昨秋にいきなりタイトルを獲得した21歳のトム・ルイス（イングランド）が入った。

メジャーチャンピオンのパドレイグ・ハリントン（アイルランド）、ルイ・ウーストハイゼン（南アフリカ）は4アンダーの5位タイ。ハリントンは17番を終えて6アンダーとしていたが、最終18番（パー5）でダブルボギーをたたいてしまった。

地元南アのベテラン、アーニー・エルスは2アンダーの11位タイ、レティーフ・グーセンは1アンダーの19位タイという初日。全英覇者のダレン・クラーク（北アイルランド）は1オーバーの24位タイ、マスターズ王者のチャール・シュワルツェル（南アフリカ）は、2オーバーの28位タイ、イタリアのマッテオ・マナッセロは3オーバー31位タイと出遅れた。