大会3日目、3回戦8試合が行われた。初日から始まった波乱は2日目以降も尾を引き、誰が立ち上がってくるのか、まるで見当がつかない状況になってきた。 ワールドランキング上位10名のうち残っているのはD.トムズだけ。1回戦でT.ウッズ、P.ミケルソン、D.デュバルのトップ3が破れ、2回戦ではE.エルス、R.グーセン、V.シン、D.ラブIIIそしてC.ディマルコの5人。この3回戦でS.ガルシアが敗れたためトムズ1人になってしまった。 3回戦に進んだ選手のうち20代は、S.ガルシア（21）とN.ファスト（29）の2人だけだった。しかし、その2人が揃って敗退したため、30歳以上の選手8名が4回戦、準々決勝...

世界のトッププレーヤーが繰り広げるマッチプレーは、波乱の連続。初日にT.ウッズ、P.ミケルソンらランキング最上位選手が姿を消し、会場の盛り上がりは半減したが、息詰まる接戦はトーナメントには無い独特な雰囲気をかもし出している。 日本から参加した3人のうち、唯一2回戦に進んだ伊沢利光は、J.ヒューリックと対戦し、序盤からリードを許してしまった。16番ホールを終えて1ダウンの状況、迎えた17番ドーミーホールで逆にポイントを奪われ3-1で敗退してしまった。 1回戦に比べ、2日目の2回戦は接戦が多かった。18ホールを終えてマッチイーブン。エキストラホールに突入したのが3試合。T.レーマンとE.エルスの戦...

今シーズンのWGC（ワールドゴルフチャンピオンシップ）の初戦、世界マッチプレー選手権が開幕した。 初戦の組み合わせはランキング順に組まれ、1位のT.ウッズが64位のP.オマリーと対戦したのだが、いきなり大番狂わせが起こった。ウッズが初戦で敗退したのだ。 練習ラウンドからグリーンがデコボコで気に入らないと漏らしていたウッズだが、やはりパッティングで苦しんでしまった。序盤からリードを奪われ勢いに乗れず、15番ホールを終了して3ダウン。16番で挽回できず2－1でオマリーが大金星をあげた。 さらに、ランキング2位のP.ミケルソンはJ.クックに、3位のD.デュバルはサザーランドに敗れてしまった。 マッチ...

WGCアクセンチュア世界マッチプレー選手権が、2月20日（水）から24日（日）までの5日間、カリフォルニア州のラ・コスタ リゾート＆スパで開催される。WRC世界選手権の第1弾として行われるこの大会だが、昨年は1月第1週に行われた。 参加選手は世界ランキング上位64名に出場資格が与えられる。頂点に立つには6試合に勝ち続けなければならない。 昨年は谷口徹が丸山茂樹との日本人対決を制し、V.シンに勝って準決勝まで進んだ。そして、決勝に進むことはできなかったが、3位決定戦でE.エルスを倒す躍進を見せた。 その谷口が、先週行われたニッサンオープンで2日目に首位に立ち、最終日も優勝に絡む活躍をした。昨年を...

世界中のゴルフファンが注目する今年のワールドカップは、期待通りの激しい優勝争いとなった。トータル24アンダーで4チームが並びプレーオフとなったが、まず24アンダーでフィニッシュしたのは、この日7アンダーをマークしたデンマーク。T.ビヨーン、S.ハンセンペアが、ノーボギーでスコアを伸ばしてきた。 そして、最終組の1つ前でラウンドしたE.エルス、R.グーセンの南アフリカ。順調にスコアを伸ばしてきたが、17番パー3でボギーを叩き22アンダーに後退した。18番はイーグルを取るしかないという状況で、グーセンのセカンドショットはピン横2メートルにピタリと止まった。そして、エルスがしっかりと決め24アンダー...

ワールドカップ3日目は初日と同じ4ボールでの競技が行われた。この競技は2名1チームのうち、どちらかがバーディ、もしくはイーグルを奪えばよいのでスコアを伸ばしやすい。初日も3チームが10アンダーをマークしている。首位15アンダーのニュージーランドがスコアを伸ばすか、4打差で追う日本がどこまで差をつめられるか、最終組に注目が集まった。 ところが、日本は差をつめるどころか、なかなかスコアを伸ばせず順位も落としてしまった。しかし、この嫌なムードを変えたのは丸山茂樹のバーディパットだった。初日の8バーディは全て伊沢のパットから生まれたものだったが、4ボール26ホール目でようやく丸山がバーディパットを決め...

初日サスペンデットを受けて、15日朝7時から継続の第1ラウンドが終了。期待の伊沢利光はスコアをわずかに落として1アンダー 69。しかし午後の第2ラウンドは苦しい戦いを強いられた。 3番ホールでバーディを奪い2アンダーに戻したが、続く4、5番を連続ボギー。ドライバー、アイアン共に悪くはないようだが、ピンに寄らない。11番パー3でも寄せきれずボギー、3オーバーまでスコアを落とした。結局第2ラウンドは2バーディ、5ボギーの74。予想されたことだが試合は2日目も日没のため全員ホールアウトできず、伊沢は暫定27位。 初日9ホールで3オーバーのタイガー・ウッズは第1ラウンドの残り9ホールを1オーバーでまわ...

米国男子ツアーの今シーズンメジャー第2戦「全米オープン」がサザンヒルズCCで開幕した。マスターズで4位になった伊沢利光が1番ホールをバーディでスタート、4番でもバーディを奪い2アンダーにした。続く5番ホールのティショットを打った時点で、上空に雷雲が迫り中断となった。 片山晋呉は5番ホールを終えて1オーバー、とまずまずだが、谷口徹は苦しい立ち上がりとなった。1番ホールをボギーでスタートした谷口は、5番パー5でバーディを奪ったが、その後はボギーのオンパレード。7番から3連続ボギー、最終18番ではダブルボギーを叩き78でのラウンド。8オーバーは暫定142位と出遅れてしまった。 前人未到のメジャー5連...

最終日を迎え、首位タイガー・ウッズがスタートの1番ホールでボギーを叩き、2位スタートのフィル・ミケルソンと並んでしまった。その後もタイガーの伸び悩みで展開はもつれ、浮上してきたデュバル、粘るミケルソンと三つ巴の壮絶な戦いとなった。後半はタイガーが1歩リードし、デュバル、ミケルソンがくらいついていたが、最終18番でタイガーが優勝を決めるバーディパットを沈めた。 タイガーにとって楽な勝ち方ではなかった。97年に最少スコア、最年少優勝など記録ずくめで優勝したときは勢いで勝った感じだったが、今大会は優勝しか考えていなかった。今シーズンの初優勝が4週間前に行われたベイヒルインビテーショナル。今回のマスタ...

決勝ラウンドに入ったサードラウンドは首位争いが激化した。単独首位でスタートした、C.ディマルコがスコアを伸ばせば、M.カルカベッキア、A.カブレラと入れ替わりで首位になった。しかし、4連続メジャーを狙うT.ウッズが静かにスコアを伸ばしてきた。首位に2打差の2位タイでスタートしたタイガーは、スコアを伸ばせなかったが、7番でようやく1つ目のバーディを奪った。その後12番パー3でボギーを叩いたが、13番から3連続バーディで12アンダーまでスコアを伸ばした。ちょうどタイミングに合わせたように首位にいたA.カブレラがスコアを落とし、タイガーが単独首位に立った。 タイガーと並び2位でスタートしたフィル・ミ...

マスターズのセカンドラウンド。晴天微風、最高のコンディションに各選手スコアを伸ばした。その中でも伊沢利光が日本人最高スコア、この日ベストスコアの66を出し4位に急浮上した。前日13番でイーグル、その後も連続バーディと得意のショットがうなったが、2日目に入りその調子は崩れるどころか拍車がかかった。 初日ボギーにしてしまった2番パー5でバーディを奪い、続く3番でもバーディ、7番、8番でも連続バーディで前半だけでスコアを4つ伸ばした。後半にも13番、15番のパー5で確実にバーディ。すべてのパー5でバーディとした。17番ではセカンドショットをギャラリースタンドに打ち込んでしまうトラブルとなり、この日...

ジョージア州のオーガスタナショナルでゴルフの祭典「マスターズ」がついに開幕した。昨年は、フィジーのビジェイ・シンが最終日にスコアを伸ばし、悲願の優勝を飾った。 今年の見どころは、昨年全英オープンから全米オープン、全米プロを制してきたタイガー・ウッズが4連続でメジャーを制覇するかが最大の注目どころ。そして日本から昨年につづき3名が参加するが、どこまで順位を伸ばせるかも注目したい。 その日本勢がそろって苦しい展開を迎えた。まず先陣を切って登場したしたのは、今年で4年連続出場となる丸山茂樹。1番ティショットを右のラフに入れたが、2打目でうまくグリーンを捕らえた。2パットのパーで切り抜けたが、2番の...

意外な展開だった。前半タイガーは苦しみ抜き、一時は11アンダーにまで後退。無名のボブ・メイのリードを許してしまった。しかし二人のマッチレースとなってからは追いつき、引き離され、そして17番で並んだものの18番でもバーディ応酬で決着がつかず、死闘の末、ついに18アンダーで3ホールプレーオフに突入。 しかしプレーオフではさすがにタイガーに分があった。1ホール目の16番でバーディを放り込んで一歩リード。そのまま18番までキープしきって、ようやくメイを突き放した。 思い返せば去年のメダイナでの全米プロも死闘だった。楽々逃げきりかと思われた展開から意外な苦戦に落ち込み、セルヒオ・ガルシアとの薄氷を踏むよ...

ムービング・サタディとはよく言ったものだ。暑くもなく、風もなかった土曜日、選手たちのスコアは大幅に動いた。もちろん、伸ばすことができたのはごく少数で、落とす選手もいれば現状維持もあった。たぎるルツボの中に神様が棒を差し込んで、グルグルッとかき回してみたような3日目だった。 かつてはニクラスの後継者と目され新帝王と呼ばれた50歳のトム・ワトソンが、インに入ってボギーなしの5バーディ。コースレコードの65をマークした。暗い2オーバー(田中秀道やジャンボ尾崎と同じスタートだ)から陽光差す5アンダーへ躍進。もっと派手だったのがホセマリア・オラサバルで、打てば乗る、乗れば入るという天恵の18ホールで、9...

ジャック・ニクラスがすばらしいラウンドを見せてくれた。予選通過こそならなかったが、しかし60歳とは信じられないようなゴルフを随所に見せてこの日は1アンダープレー。沸き上がるようなスタンディングオベーションに迎えられた最終18番、あわやカップインというアプローチの冴えは全盛期そのものだった。 もうメジャーで戦うニクラスの姿は見られないだろう。来年のマスターズに出るかも、という根強い噂はある。しかし少なくとも全米プロのフィールドでジャックの雄姿を再度見ることはない。それを知っているからこそギャラリーは最終日の優勝者を迎えるような拍手と大歓声で、老いた帝王を迎えた。 タイガー・ウッズはキャップを脱ぎ...

「一人だけ違うステージで戦っている男」と言われる。「タイガーvsその他全員の戦い」とも評される。きっと勝つだろう、いや勝って当然・・と言われながら、だからといって例えばオッズが2対1とか3対1という圧倒的な賭け率になることはない。 この全米プロ、タイガーの数日前のオッズはエルスと同率の10対1というものだった。10対1というのは「非常に勝つ可能性が高いが、もちろん絶対なんてことはない。負けてもちっとも不思議はないさ」というレベルだ。冷静なゴルフファンなら、当然こうした考え方をする。つまり、バランスのとれた常識の世界。 タイガー・ウッズは常識を破る男らしい。全世界の注目と、全世界からのプレッシャ...

「タイガー・ウッズの全米オープン」が終わった。恒例、戦闘色の赤をまとったタイガーの勝利はスタート前から既定の事実のようなものだったが、それにしても12アンダー。2位にオープンレコードの15ストローク差を付ける圧倒的なVだった。最後の短いパーパットを決めた瞬間、ウッズはニッコリ笑って、軽く右手を振り上げた。決して激しく突き上げる感情の発露ではなく、3度目のメジャー獲得を自分自身に納得させるためだけのような、そんな突き抜けた明るい笑顔だった。 完璧なゴルフだった。「優勝スコアはイーブンパー付近」というUSGAのセッティングを完全に笑い物にするようなゴルフだった。ペビルビーチとは思えないような晴天無...

「タイガー・ウッズの全米オープン」が幕を開けた。まるで主役の登場にあわせて端役たちが舞台の袖に隠れるかのように、アンダーパーの世界から選手たちが姿を消していった。デンマークのトーマス・ビヨーン、スペインのヒネメス、米国のトリプレット、そしてこれもスペインのオラサバル、フィジーのビジェイ・シン。中年パワーの逆襲を期待された円熟のハル・サットン、ニック・ファルド、あるいは若さのウェストウッド。すべての選手たちがタイガーを追うどころか、少しずつ少しずつオーバーの世界へ退いていく・・・。 ただ一人、アーニー・エルスがスコアを伸ばした。必死に追いすがろうとする姿勢を見せた。しかし、それでも68。トータル...

サスペンデットの2日目もスタートは大幅に遅れ、結局今田竜二、丸山茂樹らが5番ホールのプレーを再開できたのは午前8時15分だった。今田は第1ラウンドを75。第2ラウンドも75としてトータル150。丸山茂樹は77-80の157、15オーバー。 今田竜二は出だし5番をガケ下に落としていきなりボギー。続く6番もボギー。10番で待望のバーディを獲得したものの11番14番17番とボギーをかさね、結局4オーバー75で第1ラウンドを終えた。一方の丸山茂樹は7番でバーディ。いい雰囲気になりかかったが9番をボギーとして帳消し。そして14番からズルズルとボギー街道が続き、上がりのロングもボギー。トータル6オーバー...

米国の名門コースがサーキット式に開催舞台をつとめるこの全米オープン。第100回、2000年を記念する大会はペブルビーチゴルフリンクスだ。 今回は2番ロングホールがパー4の設定になってパーも71。J.ニクラスの手で5番ショートホールも新レイアウトされた。グリーンは小さく、オーバーシードされて粘るラフは約10センチに伸ばされ、6846ヤードという距離のイメージとは隔絶したタフなコースになっている。 そんなUSGAの威信をかけた舞台で、大本命のタイガー・ウッズがノーボギーの65という凄いラウンドを展開した。風の影響が少ない午前スタートという有利さはもちろんあるが、それにしてもショットが冴えわたり、パ...