準メジャー大会にスター選手が勢揃い、今季のメジャーを占う前哨戦！
2004/03/23 09:00
米国男子ツアー第12戦「ザ・プレーヤーズ選手権」が3月25日（木）から28日（日）までの4日間、フロリダ州ポンテベドラビーチにあるTPC at ソーグラスで開催される。奇才ピート・ダイが設計したコースで、最後の3ホールは池が絡む難度の高いホールが続く。とくに17番ホールは、浮島グリーンで有名だ。
今週もタイガー・ウッズが出場する。先週、大会5連覇のかかった『ベイヒルインビテーショナル』では初日に好スタートを切るも、その後はスコアを崩しズルズル後退。見せ場を作ることはできなかった。だが、タイガーは試合後のコメントで、「ティショットは良くなってきている。あとはアイアンの調子が戻ればね」と調整は順調に進んでいるだけに、今週の戦いぶりが注目される。
そのほかの注目選手は、昨年の覇者デービス・ラブIIIをはじめ、今季すでに1勝を挙げているフィル・ミケルソン、マイク・ウィア。またスペインの“神の子”セルヒオ・ガルシアも出場する。さらに、先週欧州ツアー『カルテックスマスターズ』で優勝して、ワールドランキング40位に浮上したコリン・モンゴメリーなど、マスターズの前哨戦にふさわしい顔ぶれが揃った。
日本からは丸山茂樹と田中秀道が参戦予定。丸山は今週の会場となるソーグラスが苦手だった。しかし、昨年は見事に克服し14位。好調を維持しているだけに今年はどんなゴルフを見せてくれるか注目だ。