51万円差の切符争い 原江里菜と渡邉彩香が「全英」へ火花

愛知県の中京ゴルフ倶楽部 石野コースで23日（金）に開幕する「中京テレビ・ブリヂストンレディスオープン」は、大会の優勝の行方とともに、賞金ランキングの変動にも大きな関心が寄せられている。今週終了時点の上位5選手に、海外メジャー「全英リコー女子オープン」（7月10日～、英国・ロイヤルバークデール）の出場資格が付与されるためだ。

現時点で圏内に入っているのは、1位のイ・ボミ、2位の成田美寿々、3位のO.サタヤ、4位のアン・ソンジュ、5位の原江里菜までの5選手。今大会の結果次第で、11位のフェービー・ヤオ（台湾）までは逆転で資格を得る可能性を残している。

カットライン上の争いは熾烈だ。原を基準に据えたとき、6位の渡邉彩香とはわずか51万4,500円差。7位の一ノ瀬優希とは235万3,000円とやや離れてはいるが、十分に逆転可能な範囲内といえる。

「すごく行きたい」という原が回顧するのは、英国・ロイヤルリバプールで開催された一昨年の2012年大会だ。初挑戦ながら4日間を戦い抜き、39位でフィニッシュ。「前回、思いのほか自分にできたことが多かった。前回は経験しに行くだけだったけど、今年は知っていることを元に準備をして、試すことができる。前回の経験が初めて生きると思うし、そういう意味でも今年は行きたい」。

一方、僅差で追う渡邉も「5位以内を目指したい」と視線は鋭い。「全英」に思いを馳せる引き金となったのは、ゴルフの聖地・セントアンドリュースで開催された昨年大会で、7位タイに食い込んだ同じ1993年生まれの比嘉真美子の活躍だった。

「去年までは遠い目標だったけど、真美子が頑張って、それで私もアメリカにチャレンジしたいと思い始めた大会だった。（比嘉から）全英の話も聞きましたし、そういう思いはありますね」。

渡邉は今週月曜日、同じ愛知県内で開催された「全米女子オープン」最終予選会を突破し、初メジャーへの出場権を獲得したばかり。追い風は感じている。このまま2つ目のメジャー切符獲得となるか。（愛知県豊田市／塚田達也）

＜全英リコー女子オープン 出場権獲得条件＞
賞金順／選手名／賞金額／自力獲得条件／最低条件）
1位／イ・ボミ／56,229,500円／当確／－
2位／成田美寿々／38,585,933円／28位以内／－
3位／O.サタヤ／34,969,000円／4位以内／－
4位／アン・ソンジュ／33,730,000円／2位以内／－
5位／原江里菜／32,728,000円／優勝／－

6位／渡邉彩香／32,213,500円／優勝／33位以内
7位／一ノ瀬優希／30,375,000円／優勝／7位以内
8位／森田理香子／26,029,000円 ※有資格者
9位／リ・エスド／25,822,975円／－／優勝
10位／酒井美紀／22,726,636円／－／優勝
11位／フェービー・ヤオ／21,412,636円／－／優勝

※すでに出場資格を得ている日本人選手（カテゴリー）
・森田理香子（2013年日本ツアー賞金女王）
・佐伯三貴、比嘉真美子（2013年大会15位タイまでの選手）
・大山志保（2013年「ツアーチャンピオンシップリコーカップ」優勝者）