急浮上のち急降下・・・武藤が大暴れ

7人の日本勢が参戦した、今年の「ソニーオープンinハワイ」。初日は揃って出遅れてしまい、最高位は高山忠洋の64位にとどまった。全員が予選カットラインを見据える、どこか沈うつとした空気の中で迎えた2日目。その状況で、2オーバーの100位タイからスタートした武藤俊憲が前半に大爆発。予選通過どころか、上位を脅かす猛チャージを演じた。

スタートホールの1番から3連続バーディ発進とすると、2つのパーを挟み、6番からは怒涛の4連続バーディ。前半ハーフで「28」をマークし、この時点で通算5アンダーは6位タイまで急浮上を果たす。日本の報道陣もようやくの吉報に色めき立ったが、折り返し直後の10番ティショットで異変が。「フェードのイメージで打った球がドローになった。あの逆球から、急に体が動かなくなった」。

日本でも指折りのドライバーショットの正確性を誇る武藤にとって、これ以上無いショックだったのだろう。以降は、バーディとボギーを入れ違えたかの内容に。後半だけで6個のボギーを叩き、終わってみれば8バーディ、6ボギーの「68」。スコアを2つ伸ばすに留まり、予選カットラインに僅か1打届かない通算イーブンパーでまさかの予選落ちを喫した。

一時はリーダーズボードに名を連ねながら、予選落ちという急転直下の内容に、「まー、悔しいですね。実力だと思って、また（大会に）呼んでもらえるように頑張ります」と苦笑。だが、米ツアーでハーフ「28」というスコアを叩き出したことに関しては「すごく良い手ごたえだった。半分だけでも通用したことをプラスに考えたいし、（国内）開幕に向けて楽しみが増えました」と言葉にも力がこもる。前半と後半のそれぞれ9ホールで、クッキリと明暗が分かれたこの日の内容。そのいずれも、武藤にとっては今シーズンを戦う上で大きな財産となったようだ。（ハワイ州ホノルル／塚田達也）

◆ソニーオープンinハワイ GDO×Ustream練習場ライブ中継◆
http://news.golfdigest.co.jp/tournament/pga/live/t2292.html

中継予定時間（すべて日本時間）
＜3日目＞
15日午前1時30分～8時

日本人選手登場予定時間
高山忠洋：1時40分～2時40分
今田竜二：2時半～3時半
小田孔明：4時～5時
※選手のスタート時刻等によってライブ中継時間が前後します。