スピースが連覇を狙う 岩田寛が“スネークピット”に挑戦

米国男子ツアー「バルスパー選手権」が10日、フロリダ州のイニスブルックリゾートで開幕する。同州で行われる連戦は、3試合目にして会場を半島の東海岸から西海岸に移し、タンパ近郊の18ホールが戦いの舞台になる。

前年はジョーダン・スピースが優勝。首位に1打差から出た最終日に通算10アンダーで並んだショーン・オヘア、パトリック・リードとの三つどもえのプレーオフを制した。2015年の初勝利となり、この1勝から世界ランキング1位に続く道をひらいた。

フロリダスイングの中では唯一といえる林間コース。全長7340yd（パー71）のカッパーヘッドコースは、コンパクトな造りながら、16番からの上がり3ホールが“スネークピット”（蛇の巣穴）の愛称を持つ難コースとして知られている。

フィールドで世界ランクトップ10に位置するのはスピース以外にヘンリック・ステンソン（スウェーデン）と雪辱を期すリード。トップ20の選手は計7人となった。

日本勢は岩田寛がエントリーした。2週ぶりの参戦となるが、直近の出場2試合はいずれも予選落ちを喫しており、挽回が期待される。

松山英樹はオープンウィークとして休養。石川遼は腰痛の影響で一時帰国しており、復帰戦が未定となっている。

＜主な出場予定選手＞
ジョーダン・スピース、岩田寛、マルティン・カイマー、マット・クーチャー、ダニー・リー、ハンター・メイハン、グレーム・マクドウェル、ルイ・ウーストハイゼン、イアン・ポールター、パトリック・リード、シャール・シュワルツェル、ブラント・スネデカー、ヘンリック・ステンソン、ゲーリー・ウッドランド