慣れ親しんだ芝に戻って来るタイガー・ウッズ

By Helen Ross, PGATOUR.COM

タイガー・ウッズは先週、二人の子供と共に多くの時間をバハマで過ごしていた。

「試合のことを忘れて、子供たちと遊んだよ」と、ウッズは水曜日に話した。「僕にはサムとチャーリーほどのエネルギーはないけれど、調子は良いと思うよ」と、笑顔で加えた。

ウッズは、ファイヤーストーンCCで再びプレーすることも楽しみにしている。ウッズはこのコースで行われる「WGCブリヂストンインビテーショナル」を7度制しており、もっとも最近優勝した2009年には、ロバート・アレンビーとパドレイグ・ハリントンを4打差で下した。

ウッズは今年の全米ツアーで既に4度の勝利を収め、フェデックスカップの順位でも首位に立っている。直近の優勝は、5月の「ザ・プレイヤーズ選手権」。最近出場した3大会でもっとも好成績を収めたのは、「全英オープン」での6位タイだ。

ミュアフィールドでも優勝のチャンスがあったウッズだが、リー・ウェストウッドを2打差で追う2位タイで臨んだ最終日は「74」に終わった。

「勝つチャンスがあったが、最終日に思うようなプレーができなかった」とウッズ。「調子も良く好条件が揃っていたんだけどね。土曜日の夜に話していたように、グリーンの感触を上手く掴めず、適応し切れなかったね。それは、自分の実力だ」。

もっとも、今週はコースに適応する必要もなさそうだ。

ウッズは「WGCブリヂストンインビテーショナル」にて、72ホールでの歴代最高スコア（2000年に21アンダーを記録）を保持しており、またその年は18ホールを「61」で回ったのも歴代最高だ。ウッズはその大会で、やはり過去最高となる11打差をつけての優勝を果たした。ウッズはまた、2度のプレーオフも制している。

「過去の優勝はひとつひとつ、違う形で成し遂げたものだ」とウッズ。「本当に上手くプレーできたときもあれば、苦しんでクリエイティブにプレーしなければならなかったときもある。1度だけでなく何度か優勝するというのは、そういうことさ。毎回同じようにプレーはできない」。

「このコースでは快適にプレーできるかどうかが、それが重要なんだと思う。コースが硬く速いときは上手くプレーできて、コースが柔らかく遅いときは難しい。今は少し柔らかいみたいだけど、グリーンは速くなっているみたいだね」。