タイガー、最後に大仕事！ チームの勝利に貢献

米国選抜が世界選抜を4ポイントリードして迎えた「ザ･プレジデンツカップ」最終日。この日はシングルス戦12試合が組まれ、前半スタート組では世界選抜が逆転への執念を見せる。トップスタートのキム・キョンテ、3組目の石川遼らが勝利を飾り、4組まで世界選抜が全勝。展開は、一気に混沌の様相を呈した。

その後も一進一退が続き、ラスト2組を残して17ポイント対15ポイントで米国選抜が僅差でリード。ここで決着をつける18ポイント目を奪ったのが、11組目を回ったタイガー・ウッズだ。タイガーはアーロン・バデリーを相手に5番でUPを先行。その後も好調なパットを武器に着々とUPを重ね、15番までに5バーディ、1ボギーという好容。3ホールを残し、4＆3の圧勝を飾った。

チームが4連敗のスタートに、「最初は順調なスタートが切れず、（決着は）たぶんラスト4組のマッチまで降りてくると話していたんだ」とタイガー。自らの組で決着のポイントを奪い、「いい気分だね」と笑顔を見せた。

キャプテン推薦でタイガー選出したフレッド･カプルスは「たくさんの人たちが、なぜ私がタイガーを選んだのかを聞かれた。彼は1ヶ月間準備をしてきたし、この1週間でもいける準備はできていた。もちろん優勝カップは獲りたい。でも、彼が心配なくプレーできることを人々に理解させることのほうが、私にとってより重要なことだった」とコメント。多くの議論を生んだ、キャプテン推薦によるタイガー選出。初日、2日目と連敗が続いたが、最後の最後で大きな仕事を成し遂げた。（メルボルン／塚田達也）