周囲も驚く「また勝ったの?」 稲見萌寧が楽天とスポンサー契約

◇国内女子◇パナソニックオープンレディース 事前(29日)◇浜野ゴルフクラブ (千葉)◇6566yd（パー72）

前週大会を制し、2021年8試合で4勝とハイペースでタイトルを積み上げている稲見萌寧。驚異の“勝率5割”ともなれば、さすがに周囲の反応も変わってくるという。「また勝ったの？もう言い飽きたんだけど」と愛情いっぱいにいじられたり、予選通過でもギリギリなら「残念だったね」と言われたり…

「ハードルは上がるけど、注目を浴びるのはうれしいこと。それに負けずにいつも上位で戦いたいですね」と21歳は闘志を燃やした。

千葉開催の今週は車で30分ほどのところにある自宅から通う。「心は疲れているけど、ちゃんと睡眠もとれているので大丈夫かなと思います。良いほうに捉えるとリラックスできるし、悪く言うとだらけちゃうかな」と、これまでの戦いとはまた違うコンディションで臨む。

大手ネットサービス業の楽天グループ(本社:東京都世田谷区)とのスポンサー契約も発表された。同社がプロゴルファーと契約を結ぶのは初めて。プロ野球の東北楽天ゴールデンイーグルスに所属する田中将大投手やサッカーJリーグ・ヴィッセル神戸のアンドレス・イニエスタ選手を引き合いに、「トップアスリートが揃っているところ。私で大丈夫なのかな」と照れくさそうに笑った。

「自分でも4勝はすごいなとは思うけど、4勝できている感覚はなくて『勝てた』という驚きの方が大きい。パターが良くなってきている分、心の余裕に繋がって、負けず嫌いがうまくハマってくれているのかな」。同社も契約理由として挙げたように、抜きん出た力強さは新たなスター誕生を予感させる。

過去には株式会社Tポイント・ジャパンと契約を結ぶ渋野日向子が、活躍の“ご褒美”として100万ポイントが付与されたTポイントカードをプレゼントされた。記録的な勝ちっぷりが続けば、楽天ポイントでビッグボーナスなんて夢のような話だって浮上するかも!?(千葉県市原市／石井操)