聖地のベストスコアを持つ男 デュビッソンが準決勝へ

ベスト4が出揃った「WGCアクセンチュアマッチプレー選手権」。続けて決勝戦も行われる23日（日）の準決勝第1試合では、年の差ひとつ、25歳のリッキー・ファウラーと26歳のジェイソン・デイ（オーストラリア）の人気者同士が対戦。その一方で、大会最年長優勝がかかる44歳のアーニー・エルスは、まだあまり聞き慣れない新鋭選手とぶつかる。

フランス・カンヌ出身のビクトル・デュビッソンは1990年生まれの23歳。3回戦ではバッバ・ワトソンを破り、この日は連日逆転勝ちを収めてきたグレーム・マクドウェル（北アイルランド）に対し、序盤3ホールで2ダウンを奪われながら、相手のお株を奪うような逆転勝利。連日メジャーチャンピオンから金星を挙げ「武器はティショットとアプローチ。今週は深いラフから上手く打てている」と胸を張り、大会最年少優勝へ前進した。

タイガー・ウッズに憧れた少年は、2010年にプロ転向し、昨年の欧州ツアーで飛躍を遂げた。11月の「トルコ航空オープン」でイアン・ポールターやジャスティン・ローズ（イングランド）、そして推薦出場したウッズらを抑えてツアー初勝利をマーク。最終戦「DPワールド ツアー選手権 ドバイ」では3位に入り、賞金ランキング6位でシーズンを終えた。

ちょうど1年前の世界ランキングは140位。しかし現在は30位でフランス勢のトップを走る。ちなみに、12年の「アルフレッド・ダンヒルリンクス選手権」ではセントアンドリュース・オールドコースで「62」を叩き出し、ジョージ・クッツェー（南アフリカ）、ポール・ケーシー（イングランド）と並んで、ゴルフの聖地でのベストスコアを持っている。

今年1月の「ファーマーズ・インシュランスオープン」でPGAツアー大会に初出場。狙うは、来季のシード権だ。今大会、そして初出場となる4月の「マスターズ」でのフェデックスカップポイント獲得が大きな分岐点になる。

ところで、アマチュア時代には欧州NO,1にもなったキャリアを持つが、本人によればマッチプレーを戦った経験は「（個人戦では）アマチュアの時に2回だけプレーしたことがあるけど…」と言うほど。今大会はプロ転向後、初めてのマッチプレーだった。

それゆえこの日の戦い方も「自分のストロークプレーに徹した。だから彼がバーディを獲っても気にしないようにしたんだ」。伸びしろたっぷりの強心臓の持ち主はフランスにもいた。名前を覚えておいて、いいみたい。（アリゾナ州マラナ／桂川洋一）