涙のアン、苦難を乗り越えての通算10勝目

「ニトリレディスゴルフトーナメント」で節目となるツアー通算10勝目を飾り、アン・ソンジュは同郷の先輩であるカン・スーヨンの肩で泣いた。

5月初旬の「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」から約4ヶ月。65試合目での通算10勝目達成は、88年のツアー制度施行後では宮里藍の47試合に次ぐ2番目のスピード記録。しかし、アンにとっての今季2勝目は、とても長い時に感じたことだろう。その気持ちが、18番グリーン上での涙となった。

故障を抱えていた左手首の痛みがピークに達した「スタンレーレディス」では、国内ツアーで初めての途中棄権。「ウエッジで打った時でも痛かった。アイアンやドライバーで、フルスイングができなかった」。今では痛みは消えているというが、「完全には直らない」とアン。今も、左手首には痛々しいテーピングが巻かれている。「その中で優勝できて、嬉しかったです」と、心からの笑顔を浮かべた。

それ以前も「アース・モンダミンカップ」、さらに棄権後の初めての試合となった「meijiカップ」と、いずれも首位で最終日を迎えながら優勝を逃し続けていた。女王らしからぬ失速。「気持ちで負けていたところがあったと思う。“優勝できるかな？”と、自信が無かった」。その悩みも、今週の勝利がすべて忘れさせてくれるだろう。「今日は、自分自身に負けないプレーができました。このあとの大きな試合も、自信を持ってできると思います」。

「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」、「日本女子オープン」と、メジャー2試合が組まれている来月。失いかけていた自信というピースを取り戻し、最高の弾みをつけて9月決戦を迎える。（北海道苫小牧市／塚田達也）