タイガー＆エルスの直接対決なるか！？ 日本からは3名が出場！

2003年世界ゴルフ選手権（WGC）第1戦「アクセンチュアマッチプレー選手権」が2月26日（水）から3月2日（日）までの5日間、カリフォルニア州カールズバッドにあるラコスタリゾート＆スパで開催される。

出場資格は世界ランキング上位64名。欠場が出た場合には、順次繰り上げられる。 世界最強の選手を集めて行われるマッチプレーの頂点に立つに必要な勝利数は6回。 決勝は36ホールで争われる。

本大会の注目は、やはりタイガーとエルスだ。順当に勝ち上がって行けば、決勝での対戦。今年の初顔合わせが、マッチプレーの頂上決戦ということになる。昨年は、初戦敗退という苦い番狂わせを喫してしまったタイガーだが、かつてメルセデスチャンピオンシップの会場だったこのコースでは優勝経験もある。コース相性が悪くないこの大会で、今年5戦4勝と絶好調のエルスとの対戦を是非見たいものだ。

日本人選手は丸山茂樹、伊沢利光、片山晋呉の日本勢3名が出場予定。一昨年前の大会では、谷口徹が3位に入るなど実績もあり、日本人選手の活躍も楽しみだ。
本大会とは異なるが、世界の強豪が集ったワールドマッチプレーを1978年に制した青木功は、ミスした時の切り替えが早いことで有名だ。彼の口癖は「しゃんめぇや」。ミスを引きずらず、次のショットに集中できた青木が、大舞台で活躍できたのはまぐれではなく必然だった。

一回戦、丸山茂樹はS.マッキャロン、伊沢利光はC.ディマルコ、片山晋呉はR.メディエイトと対戦する。技、体調、そして「しゃんめぇや」と割り切れる精神力。この3つが噛み合えば、一昨年前の谷口以上の活躍が期待できるかもしれない。