バーディ必須の最終ホール ダブルス戦の注目ペアは

TPCルイジアナ 18番パー5（586yd）

「チューリッヒクラシック」は米ツアーで唯一のダブルス戦です。80ペアが出場し、フォアボール（各選手が自分のボールでプレーし、各ホールでペアの良い方のスコアを採用）、フォアサム（ひとつのボールをペアで交互に打ってプレー）のストロークプレーを予選、決勝いずれも1ラウンドずつ行います。2017年からこの新しいフォーマットに変わりました。

バーディ合戦、スコアの伸ばし合いがこの試合の特徴になります。一昨年の優勝スコアは通算27アンダー（プレーオフ）、昨年も22アンダーでした。今回ピックアップした最終ホールの18番（パー5）は、上位進出のためにはバーディが欠かせない、イーグルも狙いたいホールと言えます。

ティショットの難しさは視覚的な条件にあります。フェアウェイはそこまで狭くはありませんが、右サイドがずっと池。左サイドには深いバンカーが3つあります。ティから一つ目は278ydで、二つ目は308yd、三つ目は344yd。どれもアゴが高いので、入れてしまうと2オンが狙いにくくなります。

グリーンの特徴は前後左右に4つのコブがあること。それぞれから来る傾斜も強いため、周辺からのアプローチが簡単ではありません。ピンには寄せられず“グリーンにのせるだけ”になってしまう場所も多いので、セカンドショットが非常に重要になります。池を避けつつ、風を計算し、正確な番手を選ぶ。その上でリスクを考えたショットを打てるかが、このホールを“4以下”で上がるための最重要ポイントになるでしょう。

ダブルスのストロークプレーでは、まずボギーを避けなければいけません。その上で、まずはフォアボールでしっかり伸ばす必要があります。上位争いをするためには8アンダー前後は出していきたいところでしょう。ボールを交互に打つフォアサムでもこのコースではアンダーパーで回りたいところです。

ジェイソン・デイとアダム・スコットのオーストラリアコンビは「ワールドカップ」でも優勝したペアとして注目されます。セルヒオ・ガルシア（スペイン）、トミー・フリートウッド（イングランド）は「ライダーカップ」に出場経験があり、特に欧州勢は団体戦に強いイメージがあります。もうひとつ、僕が推したいのが“Wパトリック”。米国のパトリック・リードとパトリック・カントレーはどちらも正確なプレーがウリです。見応えがたっぷりで楽しみです。（解説・進藤大典）