メジャー3連勝ならず スピースは照準を「全米プロ」へ
2015/07/21 07:45
21歳の歴史への挑戦がひとまず終わった。セントアンドリュース・オールドコースで行われた「全英オープン」。連日の悪天候で27年ぶりに月曜日に持ち越された最終日、首位に1打差から出たジョーダン・スピースは6バーディ、1ボギー、1ダブルボギーの「69」で回り、通算14アンダーでプレーオフ進出に1打及ばない4位でフィニッシュした。
最後の最後まで、快挙のチャンスはあった。8番（パー3）でダブルボギーを叩き、ボールを投げ捨てて悔しがったスピース。その直後に反撃を開始した。9番から2連続バーディを沈めると、16番で首位に並ぶ10mのバーディパットをねじ込んだ。
しかし17番で2m強のパーパットを外して再び1打ビハインド。最終18番では第1打を左に曲げ、セカンドはバックスピンでグリーン手前にこぼした。パターで放ったバーディトライ。上りの急傾斜を転がしたボールは、カップのわずか左を通過した。「わずかに左に打ち出してしまった。右には曲がらないことは分かっていたんだ。セントアンドリュースでの全英を、これまでも（映像で）見てきたから…」。1953年にベン・ホーガンが達成した年間グランドスラムの夢は、お預けとなった。
歴史的快挙のことは試合中「まったく頭になかった」。8番でのダブルボギーを唯一悔やんだが「いいプレーが多くできたし、本当に惜しい試合も何度もある。毎回続けるのは本当に難しいこと。僕はそれを理解しているから、そう落ち込んではいないよ」と前向きだ。「すべてのショット、とくにドライバーは一年を通して調子がいい」
8月の「全米プロゴルフ選手権」でホーガン、2000年のタイガー・ウッズ以来の年間メジャー3勝の記録に挑む。（スコットランド・セントアンドリュース／桂川洋一）