エルス「リョウとプレーできて嬉しかった」

「ザ･プレジデンツカップ」3日目は、午前中にフォアサム、午後にフォアボールがそれぞれ5試合ずつ行われ、フォアサムに出場した石川遼とアーニー・エルスがマット・クーチャー、ビル・ハース組を1UPで撃破。初日、2日目と連敗を喫していた石川とエルスが、ようやく初の勝ち点1を獲得した。

2日目まで石川とのペアで結果を残せていなかったエルスだが、「リョウはコースの感覚を掴んでいるように見えた」と、2試合をともにして石川がコースに慣れつつあると実感していた。さらに、勝負どころの終盤16番から3ホール連続で微妙な距離を捻じ込んだ石川のパットについて、「グレートだった。彼のパッティングは過去の自分を思い起こさせるよ」と笑顔を見せた。

「彼は偉大な将来が待っている、グレートな選手だ。リョウとプレーをともにできて嬉しかった」と最大級の賛辞を送っていた。（メルボルン／塚田達也）