美香、優勝争いは「もうちょっと待っていて」

ここ2試合は連続トップ20入り。今週の「ホンダLPGAタイランド」でも2日目を終えてちょうど20位タイにいる。決勝ラウンドを目前に、宮里美香に優勝争い、そして3年ぶりの優勝について振ってみた。「うーん、もうちょっと待ってください（苦笑）」。少しタイミングが早かったようだ。

この日の宮里は4バーディ、4ボギーのパープレー。3アンダーのままで順位は前日の14位からちょっぴり下げた。「そんなに悪いゴルフじゃないけど、昨日よりちょっとだけショットが良くなかった」。

比較的、手前に切られたこの日のピンポジションは、アグレッシブに攻めれば奧からの難しいパッティングやアプローチが残り、ショートすれば刈り込まれて砲台状となったグリーンエッジを転がり落ちる。「あまり攻めることができない、考えさせられるピンポジションだった」。伸ばすことはできなかったが、スコアを崩すこともなく、及第点といったところか。

攻略の鍵はパー5。それに「アイアンが良い分、チャンスホールだと思っている」というパー3。チャンスをしっかりものにして、ミスを最小限にとどめれば、自ずとスコアは伸びていく。

「（優勝争いは）1日、4とか5（アンダー）くらい出ないと厳しいかなと。今はひたすら待っています」。はたして再び順位を上げることはできるか、明日はムービングサタデーだ。（タイ・チョンブリ／今岡涼太）