国内シードを放棄 米女子ツアー専念の野村敏京が今季2戦目へ

米国女子ツアー今季第2戦「ISPSハンダオーストラリアン女子オープン」が13日（木）から4日間、オーストラリア南西部にあるザ・ビクトリアGCで開催される。日本勢は上原彩子と野村敏京がエントリー。ともに3週間前のシーズン開幕戦に続く出場となる。

かねてから米ツアーに意欲的だった野村は2010年末に挑戦した米ツアーQTを通過し、出場試合数が限られる条件付きながら11年、12年と米ツアーに参戦。13年は日本ツアーに専念したが、再挑戦となった同年末の米ツアーQTで19位タイに入り、14年はツアープレーヤーへと返り咲いた。野村は今季、メジャーや出場者数が限られた試合を除いたほとんどの試合に出場できる。

「アメリカ（ツアー）でプレーすることが私の夢でした。また戻ってきたいと思っていたし、（QTを）通れて良かったです」。野村は今季、出場権が得られた全試合の参戦を予定している。国内シード権も保持（昨年賞金ランキング29位）しているが、昨年末に「米国ツアーに専念するため」これを放棄し、すでに日本女子プロゴルフ協会に受理されている。今季の米ツアーにかけた決意の現れといえるだろう。

「まずは楽しみたいことが今年の目標だけど、賞金ランキングは20位ぐらいを狙いたいですね」。3週間前の開幕戦では、米ツアーキャリアハイとなる23位タイフィニッシュ。上々の船出を経て乗り込んだ今週、さらなる追い風に乗りたい。（オーストラリア・ビクトリア州／塚田達也）