優勝直後の金谷拓実を見て思うこと

18番（パー5）でイーグルパットを入れた瞬間、拳を振り上げた若き王者の姿は、新たな歴史を切り開く感動的なシーンとなりました。

金谷拓実選手が、ショーン・ノリス選手（南アフリカ）との一騎打ちに競り勝ち、劇的なパットを決めた姿は、大きなアクションで躍動して見えました。ただ、彼の凄さを物語るうえで驚かされた瞬間は、プレー中の姿もさることながら、その数分後のスコアカードを提出するアテストルーム内での姿でした。

部屋に入ってきた彼は、ため息ひとつつかず、変わった様子を何ひとつ見せないまま、一連の作業を行いました。競技委員の方にいつも通り挨拶を済ませ、同伴者とアテストを確認。3日目までと同じ様子で、いつものようにスコアカードを提出したのです。

初優勝した直後といえば、声が上ずったり、いつもより大きなトーンで話したり、感極まってスコア提出がおぼつかないということも多々あります。金谷選手の姿は、数分前にあの劇的パットを決めた選手とは思えないくらい、実に落ち着いた様子で用事を済ませました。

この平常心こそが彼の凄みであり、最大の武器ではないかと思います。特に勝負どころのパッティングでは、プレッシャーに打ち勝つ度胸と何事にも動じないメンタル。難しい距離のパットでも難なく決めてくる粘り強さは、PGAツアー選手が大舞台で見せるレベルに匹敵するかのように感じられます。

多くの選手が優勝がかかったパットを前にすると、萎縮してしまったり、迷いを見せることが多いのですが、金谷選手にはそういう部分が見あたりません。特にショットやパット前のルーティンは、小気味よくいつも一定。間合いを全く変えず、淡々とプレーを進める。感情のコントロールを日々トレーニングしていないと、なかなかできる行為ではありません。

また彼の魅力は、非常にニュートラルな性格にあります。第一線で戦う選手は、特に負けん気が強かったり、相手を威圧するようなオーラを放っていたり、どこか近寄りがたい部分があるのですが、彼はそのようなタイプとはかけ離れています。

朴訥（ぼくとつ）なタイプ、ごく普通の感覚をもった礼儀正しい青年。気軽に話しかけやすく、とても親しみやすい。そんなキャラクターをイマドキと表現できるのかもしれませんが、勝負の世界ではとても異彩で、好感がもてる選手といえます。

派手なアクションで舞った直後、すぐに切り替えてスコアカードを提出する。これまでいなかった新たなヒーロー像を、試合後の金谷選手の姿に見たような気がしました。（解説・佐藤信人）