横峯さくら、序盤は苦戦も100試合連続予選通過に“王手”

上位、下位を問わず、大きくスコアを伸ばす選手が続出した「アース・モンダミンカップ」の2日目。1アンダーの38位タイからスタートした横峯さくらは、前半インの15番までパーが並び、パープレーを続けていても予選カットライン（60位タイ）が背後に迫る苦しい展開を強いられた。

重い空気を振り払ったのは、16番パー4のビッグプレー。グリーン手前のカラーから20ヤードのアプローチをジャストタッチでカップに沈め、チップインバーディで流れを掴む。直後の17番では5メートルのチャンスを決めて連続バーディを奪い、ようやく安全圏に足を踏み入れた。

後半にも1つ伸ばし、この日3バーディ、ノーボギーの「69」。終わってみれば通算4アンダーの19位タイで決勝ラウンドに進み、連続予選通過記録を『99』に。節目となる100試合連続に王手をかけた。

「区切りの良い100試合（連続）は、もちろん目指していきだいですね」と、次週の「日医工女子オープン」での達成を見据える横峯。とはいえ、「その前にあと2日あるので頑張りたいです」と、もちろん意識を置くのは明日から迎える決勝ラウンド。「自分のプレーをしないことには（優勝に）届かない。明日はしっかり自分のプレーをできるように」と気合いをこめた。（千葉県袖ヶ浦市／塚田達也）