新人の井上希、同期の藤本麻子に刺激

「サイバーエージェントレディス」初日、昨年プロテストに合格した井上希（21）がツアーでは自己ベストとなる「70」をマーク。首位に1打差に迫る2アンダー2位タイと、絶好のスタートを切った。

2バーディ、2ボギーのイーブンで迎えた終盤。8番パー5では「下りのフックラインを読み切った」と8メートルを沈めてバーディ。さらに最終9番でも2メートルを沈めて連続バーディフィニッシュとし、一気に首位に詰め寄った。

プロテスト合格後、昨年末のファイナルQTで27位に入り、今シーズンの出場権を獲得。開幕戦から7試合に出場し、予選通過は1回と苦しい戦いが続いていたが、突然の変貌の秘密を笑顔で明かす。「昨日、練習場で打ち込んでいたら閃いたんです。“飛ばしたい”という気持ちから、ハンドファーストになっていたアドレスを修正しただけなんですが、球筋も変わって攻めやすくなりました」。その数、およそ400球。試合前日としては異例ともいえる打ち込みが、初日の好発進へと導いた。

同期の藤本麻子は、ここ2試合続けてトップ5入りと気を吐いている。「すごく刺激になっています。強気でパットを入れているプレーを見て、やっぱり守ってはダメだと思いました」。前述した打ち込みも、「予選落ちが続いて守りに入っていた」という気持ちを払拭するため。「初日に叩くことが多かったので、珍しいスタートだと思う」と鬼門の初日を乗り越え、明日はツアーでは自身初となる最終組に挑む。