戦線離脱中の矢野東 ファンサービスでホスト大会に貢献

◇国内男子◇マイナビABC選手権 2日目（27日）◇ABCゴルフ倶楽部（兵庫県）◇7217yd（パー72）

右ひじ痛を理由に途中棄権した5月「ミズノオープン」からツアーを離脱中の矢野東が、応募ギャラリーを対象にしたコースでの生解説とトークイベントに参加した。矢野は大会主催のマイナビと2012年からスポンサー契約を結ぶホストプロの一人。イベントは3日目も実施する予定で、プレーヤーとして出場できない代わりにファンサービスで大会に貢献している。

「実は2014年から右ひじが痛くて、そのたびに（痛み止めの）注射をしていた」と当時を振り返る矢野。今季も4月の国内初戦「東建ホームメイトカップ」開催前に注射を打つなどして出場を続けていたが、「関西オープン（5月）ですごいのが来て。もう無理だと思った」と戦列から離れる覚悟を決めた。

矢野は6月上旬に右ひじの内視鏡手術を受け、現在は復帰に向けてリハビリと練習に励んでいる最中。「特別保証制度」（公傷）の適用が承認され、「日本ゴルフツアー選手権」（6月1日～4日）から24カ月以内にツアー復帰すれば、今季欠場試合数分の出場が保証される。

当初は今週の復帰を予定していたが、「術後から3カ月経っても痛みがあったので諦めた」という。自身のツイッター（@azuman76）では逐一経過を報告しており、9月11日には「やっとアプローチの許可が出た」と書き込んでいた。現在はフルスイングできるまでに回復しており、ラウンドも月2回ほど実施。復帰は2018年シーズンの国内初戦を予定している。（兵庫県加東市／塚田達也）