急浮上の笠りつ子、2日目のキャディは父ではなく・・・

「マスターズGCレディース」プロアマ日、笠りつ子が思わぬアクシデントに遭遇した。キャディを務める父・清也さんが、スタートしてから間もなく、深いラフに隠れていた溝にはまり左足を痛めてしまう。その後のプロアマ戦、そして翌日の初日と何とかキャディを務めきったが、2日目の朝になって遂にギブアップ。後ろ髪を引かれる思いで神戸市内の病院に向かった。

代わってキャディを託されたのが、竹末裕美の夫でキャディも務めている香川大介さん。笠と竹末夫妻はいつも練習ラウンドをともにし、食事もする親密な間柄。今週はたまたまキャディの予定がなく、竹末の組にギャラリーとしてつこうかと思っていた矢先、笠のバッグを急遽担ぐことになった。

それでも、そこは普段から知り合う者同士。「練習ラウンドをする感覚だった」（香川さん）と互いに自然とラウンドに入り込むと、笠は4バーディ、1ボギーの好ラウンド。45位から通算イーブンパーの暫定9位タイに急浮上し、逆転優勝も狙える位置に上り詰めた。

笠が清也さん以外のキャディと組むのは、昨年3月の「PRGRレディス」以来だという。「いつもプレー中は（父と）話をしないけど、今日はかなり話しをしながら、楽しく回れました」とニコニコの笠。明日の最終日も香川さんがキャディを務める予定だ。清也さんは午後に病院からコースに戻ったが、左足をかばいながらクラブハウス内を歩く姿は、心なしかちょっぴり寂しげ。今年の「ニトリレディス」でツアー初勝利を飾り、2人でカップを掲げる姿は記憶に新しいところだが、キャディにおいては父離れ（子離れ？）の時期を迎えているのかも。（兵庫県三木市／塚田達也）