将来は設計家？藤田寛之が描く理想のコースとは

4試合ぶりに予選通過を果たした「長嶋茂雄 INVITATIONAL セガサミーカップゴルフトーナメント」を通算9アンダーの13位で終えた藤田寛之。今週開幕を前に宮本勝昌からショットの手ほどきを受けて、「宮本効果で少しマシだったけど・・・ショットもアプローチもパットも、ここ2年くらい良くないですね」と力なく答えた。

今週を終えて賞金ランク44位と低迷し、今季1勝目が遠い状態。シーズンインも危ぶまれた左肩痛の影響も少なくない。「今は痛くはないけれど、痛かった時にセーブしていたことでバランスが崩れたという見方もある」と話す、46歳の口調は重い。

「46歳だし、もう成績じゃないのかな、という自分もいる」と寂しげに笑う藤田。事実、昨年4月には自身が校長・監修を務めるジュニアスクールを開校。今季開幕戦では「違った貢献のしかたもあると思う」と話し、ツアーを離れた活動にも関心を示していた。

この日、藤田が明かしたのは「コース設計もやってみたい」という構想だ。理想のコース像を尋ねた途端、それまでとは一転して次から次へと言葉があふれ出す。

「グリーンとフェアウェイのアンジュレーションが多くて、大きなマウンドもある。OBゾーンなく、池やバンカーなどのハザードが効いている。球筋が限定される上空のハザードも欲しい。メジャー級の難しさが含まれつつ、上級者には難しく、初心者も回れるコースが理想です」。距離の長さではなくレイアウトで難度を高めた、至るところに罠が潜むコースが思い浮かんでくる。

依頼主が現れれば「今すぐでもやってみたい」と意欲的。かねてから難コースを好み、多くの海外メジャーを経験してきた藤田が設計のコース。大いに関心がある。（北海道千歳市／塚田達也）