右じゃ打てない...左打ちのアプローチで石川遼が最低限意識すること
アマチュアゴルファーだけでなく、どんなトッププロであってもミスショットは毎日ある。ターゲットよりも遠く外れて、OBゾーンやハザードをなんとか回避しても、続くショットが普段の体勢ではスイングすらままならないことも…。困るのが右打ちのゴルファーが、左打ちを余儀なくされるケース。繊細なアプローチの場面で、石川遼が気をつけるポイントとはなんだろうか。
「ほとんどはフィーリング（に頼るところ）が大きいけれど、まずはアドレス」。右利きのウェッジをひっくり返して構えたときに、まずはフェースのトゥ側のエッジ（リーディングエッジと“直角”になるライン）を、地面に沿うように置くこと。スコアライン（クラブの溝）と地面が直角に、そしてフェース面が狙う方向に正対することを心がけるべきだという。
ボールをヒットするのは、いわゆる“芯”ではなくトゥ側のエリア。「左打ちは普段、練習しないのに、右で打つときよりも（フェースの中で）打てる部分が小さい。少ししか余裕がない」ということを自覚して、集中力を高くして挑む。右で打つとき以上に手先を使わないこと、腕全体を使うことを意識。「クラブのふり幅の感じ、距離感は（右のときと）似たような感じです」
キャリアのあらゆるラウンドで、大ピンチ…のときほど、妙技でファンを沸かせてきた。「トラブルショットは成功したときのギャラリーの盛り上がりが大好き。嫌いじゃない。でも最近、左打ちは昔よりもうまくなった気がしますね」と笑う。
テレビ朝日系列できょう26日（日）放送の「石川遼×渋野日向子ドリームマッチ」（午後1時55分から3時20分／一部地域で異なる）では、石川がバンカーの傍から、そんな左打ちを強いられるシーンもある。渋野とのチャリティを目的とした豪華タッグ。やり直しの効かない場面で、どんなプレーが飛び出すか。