シニアメジャー「全米シニアオープン選手権」初日

過酷な戦いになると予想されている、今年の全米シニアオープン。優勝候補はファジー・ゼラーだ。その理由は、3週間前の全米シニアプロ選手権を制し、勢いに乗っているため。そのゼラーも「プロ選手の価値とは、賞金総額でも優勝回数でもなく、いくつのメジャータイトルを手にしたかである」とメジャーにはかなりの重きをおいている。

ゼラーは出だし、リーダーボードに名を連ねるが、「Z」の文字プレートが足りず急遽「N」を横にして対応。なんだか情けない「ZOELLOR」になってしまった。これがスコアに影響したとは思えないが、初日ファジー・ゼラーは1オーバーでフィニッシュ。

代わって好調なスタートを切ったのはトム・ワトソン。14番ホールでは見事、グリーン手前の浅めのラフからチップイン。20年前、1982年の全米オープンペブルビーチ最終日17番ホールで見せた、劇的なチップインバーディを思い起こさせるスーパーショットだった。ワトソンは初日ノーボギーの4アンダー（67）で、単独2位フィニッシュ。

しかし話題をさらったのはR.W.イークス。インスタートだったイークスは最初の9ホールで（31）。後半ハーフに入っても勢いを維持。短いパー4の1番で2打目をピン横1メートルにつけ、10ホールで5アンダー。さらに続く2番でも長い下りのバーディパットをしとめ、パー5の3番ではなんとイーグル。メジャー大会と思えないほど楽々とバーディやイーグルを決め、快調にプレーを続けた。4番はパーだったが、5番で大きくフェアウェイを外し、カート道でバウンドしたボールはコース脇のギャラリー用テントに入りボギー。その後、7番でもティショットをミスしてボギーとなってしまうが、8番でバーディを奪い返した。最終9番では、またしてもティショットをミスしてしまうが、かろうじてパーセーブ。結果（64）で7アンダー。ダントツの首位となった。

試合は雨のため一時中断し、最終的には夕刻のため全選手がホールアウトできぬままサスペンデッドとなったが、日本の青木功は（69）で2アンダーと上位に食い込んでいる。

◇初日の結果（暫定）
1位（－7・64）：R.W.イークス
2位（－4・67）：トム・ワトソン
3位（－3・68）：ジェイムス・メイソン
3位（－3・68）：ホセ・マリア・カニサレス
3位（－3・68）：トム・カイト（16番）
3位（－3・68）：アレン・ドイル（16番）
7位（－2・69）：青木功
7位（－2・69）：ジム・エイハーン
7位（－2・69）：フレッド・ギブソン

◇注目の選手
（0）：ラリー・ネルソン（71）
（+1）：ファジー・ゼラー（72）
（+2）：レイモンド・フロイド（73）
（+2）：ヘール・アーウィン（17番）
（+5）：ブルース・フライシャー（76）
（+7）：ゲイリー・プレーヤー（17番）
（+11）：アーノルド・パーマー（82）