自身の主宰試合で復活の兆しを感じさせた(Christian Petersen/Getty Images)

タイガー・ウッズは30日、41歳の誕生日を迎えた。世界ランキングは652位で、昨年の416位を下回り、年末時点のキャリアワーストとなった。

腰のケガのため、2014年の「ウィンダム選手権」を最後に米ツアーから離脱。自身が主宰する今月のツアー外競技「ヒーローワールドチャレンジ」に出場し、4日間で24バーディを奪ったほか、2日目には「65」をマークするなど復調の兆しを見せた。2月の「ジェネシスオープン」でツアーに復帰する予定だ。

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ウッズはツアー79勝、メジャー14勝を誇るが、41歳以上によるメジャー覇者はこれまでに24人（29回）いる。米フォーブス誌は、2016年の「全英オープン」を40歳のヘンリック・ステンソン（スウェーデン）が46歳のフィル・ミケルソンとの激闘の末に制したことにも触れ、ウッズ復活に期待を寄せた。

ゴルフ・チャンネルは誕生日当日、米東部時間の午前6時から午後9時まで15時間にわたり、ウッズ特集を放映。ウッズが制したメジャー14大会を1大会1時間のハイライトで振り返った。

ウッズはツイッターに「誕生日を祝ってくれてありがとう。すばらしい2017年でありますように」と投稿した。