首位レナード。エルスが1打差で発進

去年の優勝者だけが参加資格を持つ、選ばれた者たちのトーナメント、メルセデス選手権。暖かなハワイを舞台にしたPGAツアーの開幕戦だ。

つい先週、メルボルンの世界選手権マッチプレーでちょっと不本意な戦いを見せたアーニー・エルスがさっそく本領発揮の5アンダー68。昨年のこの大会ではタイガー・ウッズに悔しい負けを喫しているだけに、今年こそ幸先のよい出だしとしたいところだろう。しかし初日の首位に立ったのはパット巧者ジャスティン・レナード。6アンダー67をマークした。

今週からようやく始動のタイガー・ウッズは抑え気味の3アンダー70。ウッズの場合は2日目、3日目にどんなスコアを作るか見当もつかないだけに、まずまずの好位置といってもいいだろう。今年もウッズの1年になるか。帰趨を占う1戦となる。プランテーションコースは7263ヤード、パー73。優勝賞金は57万6000ドル。この金額だけ比べると裏試合のツーソンオープンと大差がなくなってしまった。