ロリー・マキロイ 2012年「ホンダクラシック」優勝 当時のギアは？
ロリー・マキロイは22歳だった2012年の「ホンダクラシック」で優勝した際、史上2番目の若さで世界ナンバーワンに到達した選手となった。今でも世界ナンバーワンの史上最年少記録を保持しているのはタイガー・ウッズであり、9年前、風の強かったPGAナショナルでの日曜日に、マキロイの決意を試したのがウッズだったことを考えると、それもうなずける。
最初の3日間でボールストライキングのお手本とも言えるプレーを披露したマキロイは、その3ラウンドで「66」「67」「66」をマークし、2打差の首位で最終日に臨んだ。だが、全く異なる展開となった日曜日、勝利に導いたのはショートゲームだった。
ラウンド序盤で、見事なパーセーブを幾度となく見せたマキロイは、残り8ホールの時点で見るからに安泰といえる4打のリードを築いた。
しかしながら、マキロイと9打差でこの日をスタートしたウッズは、最初の11ホールで1イーグル、3バーディを奪って優勝争いに加わった。
典型的なウッズ流のプレーだった。17番でバーディを奪うと、18番では逆襲パンチとなる2.4mのイーグルパットを沈め、72ホールの通算スコアを10アンダーとし、骨の折れる“ベアトラップ”（15番から17番の3ホール）をまだ残していた北アイルランド人選手に1打差まで詰め寄った。
最終日のウッズの脅威について、マキロイはラウンド後、次のように述べている。
「彼が18番でイーグルを決めるまで、そこまで注意していなかった。僕は大きな歓声を聞いたけど、あれは確実にバーディの歓声ではなかったね。そこで、僕は彼が恐らく10（アンダー）まで伸ばしたであろうことを知ったんだ」
リードがわずか1打となるなか、マキロイは13番で残り92ydをロブウェッジでスピンバックさせてピンそば2mにつけると、速いパットをねじ込んでバーディを奪い、再びリードを2打に戻したのである。
「あのパットはとても重要だった」と、マキロイはラウンド後に述べた。
危険な14番でマキロイはグリーンを外し、右サイドの厳しいラフへ入れてトラブルを招く。しかし、ここでも彼は60度ウェッジを巧みに使ってトリッキーな場所から自身を救い出すことに成功し、ピン側1.2mにつけると、パーパットを壁ドンで決めた。
その後、15番と16番を安全なパーで切り抜けたマキロイは、パー3の17番でガードバンカーにつかまってしまう。
砂を爆発させて、これもピンそば1.2mにつけると、緊張感を見せることなくパーパットを沈め、2打のリードを持ったままパー5の18番へと向かった。
最終ホールをパーとしたマキロイは、2打差の優勝を遂げると、最終日のウッズによる猛チャージから逃げ切れたのはショートゲームのおかげだったと述べた。
「何よりもまず、この大会で勝てたことは素晴らしい、この大会には長い歴史があるからね。今日は、特にタイガーがチャージしているのを目の当たりにしたから、タフだった。パーのゴルフをすれば、優勝には十分であろうことは分かっていたし、僕はそれをやろうとしていた。今週はずっとショートゲームが良い感じだったし、今日は間違いなく何度か救われたね」
この「ホンダクラシック」での勝利は、その後PGAツアーでの勝利数を18まで伸ばすマキロイのキャリアにおけるツアー3勝目だった。2012年のあの週に、このスポーツの頂点に上り詰めたマキロイは、それ以来、世界1位のランキングを102週にわたり保持したのだが、これはタイガー・ウッズ、グレッグ・ノーマン、そしてダスティン・ジョンソンに次ぐ歴代4位の長さとなっている。
用具的な観点で見ると、マキロイは2013年になるまで、ナイキとの用具及びアパレル契約は結んでいない。2012年当時、彼はその時点までキャリアを通じてそうであったように、フルバッグでタイトリストを使用する選手だった。
彼が現在使用するテーラーメイドのセットとは、フェアウェイウッド2本のセットアップ、そしてシャフト重量やフレックスなどに類似点はあるが、興味深い違いもある。
現在、マキロイはテーラーメイドP7MBアイアンセットのピッチングウェッジを使用しているが、2012年はボーケイの46度ウェッジを使用していた。興味深いことに、マキロイはここ数シーズンの大半は、高慣性モーメントのマレット型パターを使用してきたが、最近になって、2012年で勝利した時に使用していたスコッティキャメロン ニューポートGSSに似たテーラーメイドのジュノパターに変更している。
マキロイ使用クラブ
ドライバー： タイトリスト 913D プロトタイプ（8.5度）
シャフト： 藤倉ゴム工業 ロンバックス 7V05 X
フェアウェイウッド： タイトリスト PT 906F2（3番／13度）、タイトリスト PT 909F2（5番／18度）
アイアン： タイトリスト 712 MB（3～9番）
ウェッジ： タイトリスト ボーケイデザイン SM4（46、54、60度）
パター： スコッティキャメロン ニューポートGSS プロトタイプ
ボール： タイトリスト プロV1x
（協力／GolfWRX、PGATOUR.com）